Java, JDK, JRE, Spring Boot, GraalVMの違いをまとめてみた

Javaを使った開発をしていると、JavaやJDK、JRE、そしてSpring BootやGraalVMといった言葉をよく耳にします。これらの用語は関連性がありながら、それぞれ役割が異なっています。今回は、これらの違いや関係をシンプルにまとめてみました。

Javaとは？

Javaは、プログラミング言語の一つで、"Write Once, Run Anywhere" というスローガンの通り、一度書けばどのプラットフォームでも動くのが特長です。Javaのコードは、まずコンパイルされてバイトコードという中間コードに変換され、Java仮想マシン (JVM) 上で実行されます。

ポイント：

プログラミング言語
JVMで実行される
クロスプラットフォーム対応

JDK（Java Development Kit）とは？

JDKは、Javaで開発を行うためのツールキットです。Javaプログラムのコンパイルと実行を行うために必要なツールがすべて含まれています。

JDKに含まれる主なもの：

コンパイラ（javac）: Javaのソースコードをバイトコードに変換する
JRE（Java Runtime Environment）: Javaプログラムを実行する環境（後述）
開発ツール: デバッガやプロファイラなど、開発時に役立つツールが含まれています

要するに、JDKは開発者用のツールキット。開発を行うならJDKが必要です。

JRE（Java Runtime Environment）とは？

JREは、Javaプログラムを実行するための環境です。開発ツールは含まれておらず、純粋にJavaアプリケーションを実行するためのものです。

JREの役割：

JVM（Java Virtual Machine）: バイトコードを実行する仮想マシン
標準ライブラリ: Javaプログラムが依存するクラスライブラリなどが含まれます
つまり、JREは実行環境。開発はしないけど、Javaプログラムを動かすために必要です。

Spring Bootとは？

Spring Bootは、JavaのフレームワークであるSpring Frameworkをベースにした、Webアプリケーション開発をより簡単に行えるツールです。設定が少なく、すぐに動くということで、Webアプリやマイクロサービスの開発に非常に人気があります。

Spring Bootの特徴：

簡単な設定: アノテーションベースで複雑なXML設定は不要
組み込みサーバー: TomcatやJettyなどのサーバーが組み込まれており、単一のアプリケーションとして動かせる
依存関係の管理: MavenやGradleを使って必要なライブラリを自動で管理

要は、Spring BootはJavaでWebアプリを作るための便利なツールです。

GraalVMとは？

GraalVMは、Javaだけでなく他の言語（JavaScript、Ruby、Pythonなど）も実行できる、高パフォーマンスな仮想マシンです。特に、Javaアプリケーションのパフォーマンスを向上させるための機能が多く、注目されています。

GraalVMの特徴：

ネイティブイメージの生成: Javaアプリをバイナリファイルにコンパイルして、起動時間を短縮し、メモリ使用量を削減
多言語対応: Javaだけでなく、複数のプログラミング言語をサポート
互換性: 通常のJavaプログラムも動作可能

つまり、GraalVMはJavaアプリを高速化するための次世代JVMであり、他の言語もサポートする多機能ツールです。

まとめ

Java: プログラミング言語およびJVM上で動作するプラットフォーム
JDK: Javaの開発に必要なツールキット（JRE含む）
JRE: Javaアプリを実行するためのランタイム環境
Spring Boot: Webアプリ開発を簡単にするJavaフレームワーク
GraalVM: Javaや他の言語を高パフォーマンスで動作させる仮想マシン