本シリーズは、エンジニアとしての実力不足を常日頃から感じている私が、仕様書（日本語訳）を読み、得た知識をアウトプットしていくためのものとなっております。

前提知識 : プロパティの継承

要素に指定したプロパティが継承プロパティであった場合、その要素自身に適用したプロパティ値を、子孫要素に対しても継承します。

html

<div class="parent">
  <p class="child">子要素内の文字</p>
</div>

<style>
  .parent {
    color: red;
  }
</style>

上記の場合、colorは継承プロパティのため、親の.parent要素に指定したcolor: red;が、子の.child要素に対しても適用されます。
widthなどの非継承プロパティの場合は、指定した要素自身にしか値は適用されません。

本題 : ％指定のプロパティ値が継承される場合、％指定のままではなく、”算出値”で継承される

html

  <div class="parent">
    <p class="child">子要素内の文字</p>
  </div>

  <style>
    .parent {
      font-size: 60px;
      line-height: 120%;
      background-color: rgb(255, 127, 127);
    }
    .child {
      font-size: 20px;
    }
  </style>

例えば、上記のような場合、line-heightは継承プロパティのため、.childにもline-height: 120%;が適用されます。

ですが、↓のように.childに対して同値を明示的に指定すると……

html

  <div class="parent">
    <p class="child">子要素内の文字</p>
  </div>

  <style>
    .parent {
      font-size: 60px;
      line-height: 120%;
      background-color: rgb(255, 127, 127);
    }
    .child {
      font-size: 20px;
+     line-height: 120%;
    }
  </style>

明らかに違いますね？どちらも、.childにline-height: 120%;が適用されているため、アウトプットも同じにならなければならないはずです。
なぜ、このような差異が生じるのでしょうか？その原因は、CSSにおける「%」という単位の仕様にあります。

（一般に）子要素は親の算出値を継承するので、次の例では、P要素の子が継承する'line-height'の値はパーセント値（120%）ではなく12pxとなる

p { font-size: 10px }
p { line-height: 120% } /* 'font-size'の120% */

つまり、一つ目の例では、.parentから.childへline-height: 120%;がそのまま継承されるのではなく、 line-height: 72px;という”算出値”として継承されている のです。
二つ目の例では、.childに対して明示的にline-height: 120%;を指定したことで、line-height: 24px;として再算出されているわけですね。

ちなみに、line-height: 1.2とした場合は、.childに対する指定の有無でアウトプットが変わらないんですよね……🤔こっちの場合は、継承元ではなく要素自身のfont-sizeで算出してくれるっぽいです。上手く使い分けたい所ですね。