Railsでアプリを作っていると、「ユーザーが複数のタグを持てて、タグも複数のユーザーに紐づく」ような関係が出てきます。
こうした多対多（many-to-many）の関係を作るときに必要なのが、中間テーブル（中間モデル）です。
🔁 多対多の関係とは？
例：
• ユーザーは複数のタグを持てる
• タグは複数のユーザーに使われる
これを表すためには、直接userとtagを結びつけるのではなく、間に「user_tags」という中間テーブル（モデル）を作成します。
🧱 中間テーブル（モデル）を作ってみよう
まずは中間テーブル用のモデルを作ります。
rails g model UserTag user:references tag:references
rails db:migrate
これで user_tags テーブルが作成され、user_id と tag_id を持つようになります。
🔗 モデルに関連づけを記述
Userモデル
# user.rb
class User < ApplicationRecord
has_many :user_tags
has_many :tags, through: :user_tags
end
Tagモデル
#tag.rb
class Tag < ApplicationRecord
has_many :user_tags
has_many :users, through: :user_tags
end
UserTagモデル（中間モデル）
# user_tag.rb
class UserTag < ApplicationRecord
belongs_to :user
belongs_to :tag
end
ポイントは、中間モデルでは belongs_to を使って明示的に関連付けること。そして親のモデルでは has_many :through を使って、多対多の関係を定義します。
✍️ データの追加方法（手動で行う例）
user = User.first
tag = Tag.first
user.tags << tag
Railsが裏で UserTag を作ってくれます！
上記は例なので、実際のコードはコントローラーのアクションに記述すると良いでしょう。
📌 便利な理由
| 理由 | 詳細 |
|---|---|
| 複雑な関係を整理できる | 中間モデルに属性を追加することも可能（例：紐づいた日時など） |
| RESTfulな設計にしやすい | モデルごとに役割を分けて整理できる |
| ActiveRecordで直感的に扱える | user.tags のようなアクセスが可能になる |
| バリデーションも中間モデルで管理できる | データ整合性も担保しやすい |
📝 まとめ
・多対多は中間モデル（中間テーブル）を使って構築
・中間モデルには belongs_to、親モデルには has_many :through
・データ追加・取得もActiveRecordで直感的に書ける
・中間モデルには属性やバリデーションを追加して拡張可能
🏁 おわりに
中間テーブルは、一見複雑そうに見えて実は設計をシンプルに保つための必須テクニックです。
Railsではhas_many :throughを正しく使うことで、柔軟で強力な多対多関係を簡単に構築できます！
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