この記事は、OculusやVIVE等のVRデバイスを持っている人を対象としています。
（6Dof以上、VRコントローラーがあるのが望ましい)
また、個人の主観による実験結果のため、学術的な価値はありません。

はじめに

前回の記事、"VRChatを用いた「現実感」の編集"で大雑把な「現実感」を仮定しました。
今回からは、これを細かく分けていきます。

「現実感」の中でも特に馴染み深いのが「触覚」です。

皆さんは、こう思うかもしれません。
「触覚は皮膚下の感覚神経によるもので、SFに出てくるような触覚デバイスがないと感じることはできない。」

ですが触覚スーツなどを着なくても、VR内で物に触れたような感覚を得ることは可能です。

経緯

前回の記事で、「目の前にあるCGのテーブルが実際に存在しているかのような錯覚があった」と書きました。

(Oculus Questのチュートリアル「First Steps」)

私にとってこの錯覚はとても不思議だったので、その正体を調べるためのVRを作りたいと思うようになりました。

目的のコンテンツを作るために、その時遊んでいたVRChatを用いることにしました。理由は作成とテストがとても簡単だからです。

私は、次の３つのワールドを作成しました。
・圧迫感を調べるワールド
・先端恐怖症を調べるワールド
・ハグしたときの気持ちを調べるワールド

上記の３つを選んだのは、錯覚が人間の本能によるものではないか？という直感からでした。

圧迫感を調べるための動くトーラス。
胸部から喉元にかけてと、上腕部から肩にかけて圧迫感と息苦しさを感じた。

この時感じた圧迫感と息苦しさは、画像で表すと以下のような範囲と強さでした。

(赤:圧迫感が強い ⇔ 青:何も感じない
頭部は実験の範囲外のため、無視してください。)

もう気づいている方もいるかもしれませんが、これは呼吸器系の器官(肺や気道、口や鼻)が存在している範囲と重なっています。

また、私が使用しているOculus Questでは頭部と左右の手の３つのみをトラッキングしていることも重要かもしれません。

尖った物を避けようとする原始的な反応のテスト。
痛みはなかったけど、何とも言えない違和感・苦しさを感じた。
体験後、手の平にだけその感覚が残っていたのが印象的だったが、よく調べるとそれは軽い腱鞘炎の間違えだった。（！）

尖ったCGにアバターを近づけたときに感じたのは、言葉には表せないような違和感でした。
またその時、軽い腱鞘炎とVR内の感覚を間違えるという事態も発生しました。

感覚の取り違いは、この時だけのレアケースなのでしょうか？
それとも頻繁に発生している現象なのでしょうか？

やわらかい物体をハグしたときに、何か感じるかと思ったけど、ハッキリとした感覚はなかった。
ただ「息苦しさはあるものの、嫌ではない」と思った。
暖かさもあったが、部屋の温度との区別はつかない。
モデルによって印象が大きく変わるのかもしれない。

ここで実験したかったのは「ハグの行動が感情にどう影響を与えるか？」ですが、
意義のある結果は得られませんでした。
(この後、かわいい女性の3DCGをハグしたら、めちゃくちゃドキドキして戸惑ったのは、内緒です)

ここまで読んでもらった方には、私がこれからどのような実験を行おうとしているかが、多少は分かってもらえたのではないのでしょうか？

「これらの錯覚が人間の本能によるものではないか？」という直感が正しかったのかはまだ不明ですが、大まかな方向性は確認することができました。

まだまだ詳細な実験が必要なようです。