はじめに
個人的にスマホアプリをいくつか作りリリースしているのですが、作ったアプリを友達などに見せると、必ず言われるのが、
「iPhoneで動かないの？じゃいいや」
でした。
自分の周りでは、iPhoneを使っている率が高い気がしますが、実際のところ Android と iOSの日本でのシェア率は、ほぼ半々ぐらいのようです。
そのような状況なので、モバイルアプリをリリースする場合は、Android, iOS の両対応が必須です。
ただ、Android と iOS はまったく別物なので、Native なアプリを作るとなると、工数は倍近く掛かってしまいます。
ということで、クロスプラットフォーム対応のフレームワークがいくつかあります。
たとえば、 Xamarin や PhoneGap、うちの会社なら Qt もその一つだと思います。
その中で、最近注目され、実際に使われ始めているものに Flutter があります。
この記事では、その Flutter について紹介致します。
Flutter って？
Flutter は、Google が、これまで蓄積してきたモバイルアプリ作成の知見を基に、新たに作ったクラスプラットフォーム対応のフレームワークです。
使用する言語は Dart です。Java に比較的近い言語なので、Java を理解していれば、容易に使えるようになるかと思います。
パフォーマンスは AndroidでもiOSのそれぞれ、Native code にコンパイルして実行するらしく、Nativeアプリに比べても遜色は無いパフォーマンスだと思います。
UI周りでは、マテリアルデザインの UI Widget が揃っているので、マテリアルデザインに沿った アプリを、Android Native で作成するよりも比較的簡単に実現できるかと思います。
Flutter の導入事例はすでに多くあり、Google だと、Google Assistant で使用されています。
https://flutter.dev/showcase
また、個人的雑感ですが、Android アプリをJavaで開発するのは、そろそろ限界に来ていると思います。これまで、スマホの使われ方の進歩に併せて機能拡張をして来た結果の構造的欠陥があちこちに出てきていると思います。
よって、Android だけにリリースするアプリでも、Flutter で作るのが良いと感じています。
開発環境
iOS アプリとして動作させる場合は、最終的に Mac が必要になりますが、開発自体は、Windows, Mac, Linux のどれでも大丈夫です。
開発環境としては、Android Studio か、VS Code を使用します。
https://flutter.dev/docs/get-started/install
に従って進めてゆけば、開発環境の構築は完了します。
もちろん全て無料で開発できます。
Flutter の特徴として、HotReload というものがあります。
エミュレータや実機などで開発中のアプリを動作させておくと、ソースコードを書いて保存した瞬間に、その挙動が反映されます。
ビルドやアプリの再インストールが不要なため、結果を見ながらのコーディングが可能です。
特にUI周りの挙動などのコーディング時に役立ちます。
入門
公式にサンプルやチュートリアルが豊富に用意されているので、それから始めるのがお勧めです。
またcodelabs を順に実施すると、基本的なところから学習できます。
https://flutter.dev/docs/codelabs
Flutter のデメリット?
英語が必須
正式版のリリースから1年経った今でも頻繁に update されるので、公式ドキュメントを参照する場面がよく出てきます、ただ、公式ドキュメントはすべて英語なので、そこが多少の障壁になってしまうかと思います。
Dart のエラーメッセージが不親切
エラーメッセージがちょっと分かりにくい場合があります。
例えば、以下のようなソースだと、
void main() {
double x;
double y = 0.2;
double z = x + y;
print ("answer = $z");
}
実行時に
The method '+' was called on null.
Receiver: null
のようなエラーメッセージが表示されます。
これは、x を初期化していないことが原因ですが、ちょっと分かりにくいかな？と思いました。
UI Widget の挙動を変えるのが大変
実際のアプリを作成する際、用意された UI Widget を使って実装するわけですが、UI の挙動を変えたい場合など、苦労することがあります。
以前、Tar bar を使ったアプリを作ったのですが、TabView の追加、削除はサポートされていなかったので、それを実現するために、結構泥臭い実装が必要になりました。
# で、作ってみたアプリ
お試しでアプリを Flutter で作成し、リリースしてみました。
消費税計算機です。
https://play.google.com/store/apps/details?id=com.gmail.kazutoto.works.flutter_consumption_tax
ちなみに、Flutterで作ったので iOSでも動くのですが、Apple税を払うの辞めてしまったので、公式にリリースはしていません。