アクセシビリティにこだわる凡庸エンジニアの矜持
私は、凡庸なフロントエンドエンジニアだ。 Rustでコンパイラを書くような天才的な頭脳もなければ、WebGLで派手なビジュアルを魔法のように生み出すセンスもない。
そんな私が、開発の現場で誰よりもこだわり、譲らない領域がある。 それが「アクセシビリティ（a11y）」だ。
なぜか。 それは、アクセシビリティこそが、私のような「凡人」でも最も輝ける戦場だと気づいたからだ。
想像力という名の技術
誤解を恐れずに言えば、アクセシビリティの向上に、難解なアルゴリズムや最新鋭のライブラリはそれほど必要ない。 必要なのは、徹底的な「想像力」だ。
「もし、マウスが使えなかったら？」 「この色の区別がつかない人がもしいたら？」 「もし、スクリーンリーダーがこのボタンを読み上げたとき、意味が通じるだろうか？」
これらは、高度なプログラミング能力というよりは、無数の「仮説」と、見えない誰かへの「思いやり」の積み重ねだ。
天才たちは、往々にして「最適解」へ一直線に進む。彼らの見る世界は論理的で、無駄がない。 しかし、現実の世界はもっと不完全で、多様で、ままならないものだ。
だからこそ、私のように何度も挫折し、自分の無力さを知っている人間の方が、ユーザーの「困りごと」に敏感になれる。 「使えない」という悲しみを、自分のことのように想像できる。
凡人だからこそできる「配慮」のアプローチ
セマンティックなHTMLを書くこと。 適切なARIA属性を付与すること。 フォーカスリングを消さないこと。
これらは、コード上で見れば地味な作業だ。 「動けばいいじゃん」という声にかき消されそうになることもある。
けれど、画面の向こう側にいる、まだ見ぬ誰かのために、ひと手間を惜しまない。 その「ひと手間」をかけられるかどうかが、プロフェッショナルとしての分水嶺だと信じているからだ。
アクセシビリティは、エンジニアリングにおける「優しさ」の実装だ。 そしてその優しさは、天性の才能ではなく、泥臭いシミュレーションと、他者への想像力から生まれる。
結論：優しさを武器にする
私は、技術だけで勝負することを諦めた。 その代わりに、「使い手を選ばない」という価値を提供することで、この業界にしがみついている。
「誰一人取り残さない」 そんな大それたことは言えないけれど、少なくとも私の書いたコードが、誰かの障壁にならないようになら想像力を駆使すれば遠くない目標なのではないかと信じたい。
画面の向こうの誰かに、「あなたのことを考えていましたよ」と、コードを通じて静かに語りかける。 それが、技術を愛しきれない凡庸な私が辿り着いた、エンジニアとしての矜持なのだ。