なぜDockerを使うのか？開発環境構築でDockerを使う理由を整理する

Webアプリケーションを開発するとき、開発環境の作り方にはいくつかの選択肢があります。

たとえば、LaravelやNext.jsを使う場合、自分のPCに直接PHP、Composer、Node.js、MySQLなどをインストールして開発する方法があります。

一方で、Dockerを使って、PHPやNode.js、MySQLなどをコンテナとして立ち上げる方法もあります。

この記事では、Dockerを使う理由について、実務目線で整理します。

Dockerとは何か

Dockerは、アプリケーションを動かすために必要な環境を「コンテナ」という単位で管理できる仕組みです。

たとえば、LaravelとNext.jsを使う場合、以下のような環境が必要になります。

PHP
Composer
Node.js
npm
MySQL
Nginx

Dockerを使わない場合、これらを自分のPCに直接インストールする必要があります。

一方でDockerを使うと、これらの環境をPC本体ではなく、コンテナの中に用意できます。

イメージとしては、アプリケーションごとに専用の作業部屋を作るようなものです。

Dockerを使わない場合の環境構築

Dockerを使わない場合は、自分のPCに直接必要なソフトウェアをインストールします。

たとえばWindows PCでLaravelとNext.jsを開発する場合、次のようなものを入れることになります。

Node.js
PHP
Composer
MySQL
Nginx

この方法はシンプルです。

特に一人で開発する場合や、学習初期の段階では、直接インストールしたほうが理解しやすいこともあります。

ただし、プロジェクトが増えてくると、次のような問題が起きやすくなります。

プロジェクトAではNode.js 18が必要
プロジェクトBではNode.js 20が必要
古いLaravel案件ではPHP 7.4が必要
新しいLaravel案件ではPHP 8.2が必要

このように、プロジェクトごとに必要なバージョンが違う場合、PCの中で環境が混ざりやすくなります。

Dockerを使う理由

Dockerを使う一番大きな理由は、開発環境を安定して再現しやすくするためです。

具体的には、次のようなメリットがあります。

1. PC本体の環境を汚しにくい

Dockerを使うと、PHPやMySQL、NginxなどをPC本体に直接入れずに済みます。

必要なソフトウェアはコンテナの中に用意されます。

そのため、PC本体にはできるだけ余計なものを入れず、開発環境を整理しやすくなります。

たとえば、プロジェクトが不要になった場合でも、Dockerのコンテナやイメージを削除すれば、関連する環境をまとめて片付けやすくなります。

もちろん、Docker DesktopやWSL2、Dockerのイメージやボリューム自体はPCに残ります。

そのため、「完全に何も残らない」というわけではありません。

ただ、PHPやMySQLなどを個別にインストールして管理するよりは、PC本体の環境をクリーンに保ちやすいです。

2. プロジェクトごとに環境を分けられる

Web制作やシステム開発では、案件ごとに必要な環境が違うことがあります。

たとえば、以下のようなケースです。

A案件：PHP 8.2 / MySQL 8.0 / Node.js 20
B案件：PHP 7.4 / MySQL 5.7 / Node.js 16
C案件：Next.jsのみ

Dockerを使うと、プロジェクトごとに必要な環境をコンテナとして分けられます。

そのため、ある案件のPHPバージョンを変更したことで、別の案件が動かなくなるといった問題を減らせます。

これは複数案件を扱う場合にかなり大きなメリットです。

3. Windowsと本番Linuxの差を減らせる

本番サーバーはUbuntuなどのLinuxであることが多いです。

一方で、開発PCはWindowsやMacの場合が大半です。

Windowsで直接開発していると、次のような違いによって、本番環境でエラーが起きることがあります。

ファイルパスの違い
大文字・小文字の扱い
PHP拡張モジュールの違い
Node.jsやPHPのバージョン差
MySQLの設定差

特にWindowsでは、ファイル名の大文字・小文字をあまり意識しなくても動くことがあります。

しかしLinuxでは大文字・小文字が厳密に区別されます。

そのため、ローカルでは動いていたのに、本番サーバーにアップしたら動かないということがあります。

Dockerを使えば、Windows上でもLinuxに近い環境を用意できます。

これにより、OSやミドルウェアの違いによるトラブルを減らせます。

ただし、Dockerを使えば本番トラブルが完全になくなるわけではありません。

本番環境では、以下のような別の問題も発生します。

.envの設定
ドメイン設定
SSL設定
Nginx設定
ファイル権限
メール送信設定
DB接続情報
キャッシュ
cronやqueueの設定

Dockerはあくまで、開発環境と本番環境の差を減らすための手段です。

4. 環境構築の手順を共有しやすい

Dockerを使うと、環境構築の内容をファイルとして管理できます。

代表的なものが以下です。

Dockerfile
docker-compose.yml

これらのファイルに、必要な環境や起動方法を書いておけば、他の開発者も同じような環境を作りやすくなります。

つまり、「このファイルに書かれた内容をもとに環境を立ち上げる」という流れを作れるため、手作業でPHPやMySQLをインストールしていくより、環境構築の手順を標準化しやすくなります。

もちろん、実際には.envの作成やDB初期化、マイグレーションなども必要になることがあります。

それでも、環境構築の流れをファイルとして残せる点は大きなメリットです。

5. PCの買い替えや故障時に復旧しやすい

PCを買い替えたり、故障したりした場合、開発環境を最初から作り直す必要があります。

Dockerを使っていない場合、次のような作業が必要になります。

PHPをインストール
Composerをインストール
Node.jsをインストール
MySQLをインストール
Nginxをインストール
環境変数を設定
各種バージョンを合わせる

これらを一つひとつ再設定するのは大変です。

Dockerを使っていれば、プロジェクト側にDockerfileやdocker-compose.ymlが残っているため、環境を再現しやすくなります。

新しいPCにDockerを入れて、プロジェクトを取得し、必要な初期設定を行えば、開発環境を復旧しやすいです。

6. 本番環境へのデプロイを考えやすくなる

Dockerを使うと、本番環境へのデプロイも考えやすくなります。

よく「Dockerはそのまま本番に上げられる」と言われることがあります。

これは、開発環境のファイルをそのままFTPでアップすればよいという意味ではありません。

正確には、Dockerで定義した実行環境を本番側でも再現しやすいという意味です。

通常、本番サーバーに直接環境を作る場合は、サーバーにPHP、Node.js、Composer、MySQL、Nginxなどをインストールして設定する必要があります。

Dockerを使う場合は、アプリケーションの実行環境をコンテナとしてまとめることができます。

そのため、本番サーバー側でDockerが動く環境を用意しさえすれば、コンテナを起動することにより、容易に本番サーバーにプロジェクトをデプロイすることができます。

ただし、本番運用では以下のような知識も必要です。

Dockerイメージのビルド
コンテナの起動・停止
ログ確認
ボリューム管理
DBの永続化
バックアップ
SSL設定
リバースプロキシ設定
環境変数管理

そのため、Dockerを使えば本番運用が自動的に簡単になるわけではありません。

むしろ、本番運用の考え方がDocker前提に変わります。

Dockerを使うデメリット

Dockerにはメリットが多いですが、デメリットもあります。

1. 学習コストがある

Dockerを使うには、次のような概念を理解する必要があります。

コンテナ
イメージ
Dockerfile
docker-compose.yml
ボリューム
ポート
ネットワーク

最初は少しわかりにくいです。

特に、LaravelやNext.js自体の学習も同時に進めている場合、Dockerまで覚えると負担が大きくなることがあります。

2. トラブルの原因が増える

Dockerを使うと、アプリケーションそのもののエラーに加えて、Docker側のトラブルも発生します。

たとえば、以下のような問題です。

コンテナが起動しない
ポートが競合する
ボリュームの中身が古い
ファイルの権限がおかしい
MySQLコンテナに接続できない

Dockerを使わない場合より、見るべき範囲が増えることがあります。

3. 小規模な一人開発では大げさな場合もある

小さな静的サイトや、シンプルなWordPress案件などでは、Dockerを使うよりも直接環境を用意したほうが早い場合があります。

また、一人開発で環境差をあまり気にしなくてよい場合、Dockerの導入コストのほうが大きく感じることもあります。

Dockerは便利ですが、すべての開発で必須というわけではありません。

Dockerを使ったほうがよいケース

Dockerが向いているのは、次のようなケースです。

複数人で開発する
WindowsとLinuxの差を減らしたい
PHPやNode.jsのバージョンを案件ごとに分けたい
Laravel + Next.js + MySQLのように構成が複数ある
本番環境に近い状態で開発したい
長期的に保守する予定がある

このような場合は、Dockerを使うメリットが大きいです。

Dockerを使わなくてもよいケース

逆に、次のような場合は無理にDockerを使わなくてもよいと思います。

学習初期でまずアプリを作ることを優先したい
開発者が一人だけ
小規模なサイト制作
本番環境の構成がシンプル
直接インストールした環境を自分で管理できる

Dockerを使うこと自体が目的になってしまうと、本来作りたいものの開発が進まなくなることもあります。

そのため、プロジェクトの規模や目的に合わせて判断することが大切です。

まとめ

Dockerを使う、主な理由は以下の通りです。

PC本体の環境を汚しにくい
プロジェクトごとに環境を分けられる
WindowsとLinuxの差を減らせる
環境構築の手順を共有しやすい
PCの買い替えや故障時に復旧しやすい
本番環境へのデプロイを考えやすくなる

ただし、Dockerを使えばすべてが楽になるわけではありません。

Docker自体の学習コストもありますし、Docker特有のトラブルもあります。

重要なのは、Dockerを使うかどうかではなく、開発環境を再現しやすく、管理しやすい状態にすることです。

一人開発や小規模案件では直接環境構築でも問題ありません。

一方で、複数人開発や長期運用、Laravel + Next.js + MySQLのような構成では、Dockerを使うメリットは大きいです。

Dockerは「必ず使うべきもの」ではなく、「環境差を減らし、開発環境を安定させるための選択肢」として考えるのがよいと思います。