から始まってこれまで得た知識をまとめてみる。

Azureとは？

概要

マイクロソフトが提供しているクラウドサービス。
従来のレンタルサーバーにサービスてんこ盛りにしたもので、
これを使えばネットサービスが簡単に作れますよ、というもの。

Iaas, PaaS, SaaSのサービスを提供している。

[リンク元]

要するにエンドユーザ向けのWebアプリケーションのこと。
Office365とかもAzureで動いているらしい。

ハードとかOSとかWebサーバーだとかの一式を提供し、ユーザはその上でアプリの開発を行える形態。
普通のWebサイトとかWebアプリ、Bot開発とか出来て、対応言語もC#, Java, PHP, node.js, Pythonなど。
最近人気の機械学習、ディープラーニングもここ。

で、オートスケール機能で、急にアクセス数が増えた場合に自動でサーバー台数を増やすことも出来る。

サービスの種類としては例えば以下のようなものが有る。

Web Apps: Webサイト, Webアプリ, WebAPIプラットフォーム。ローカルでアプリを開発してサイトにアップ(デプロイ)する。
Mobile Apps: iOSとかAndroidとか、モバイルアプリのサーバー側プラットフォーム(プッシュ通知対応)
Cognitive Services: 人工知能的なサービス（音声認識だとか翻訳とか）
Machine Learning 機械学習とかディープラーニングのサービス
Bot Service: Bot開発プラットフォーム
Function App: タイマーとかWebHookとかをトリガーに動くシンプル機能(Azure Functionsと呼ばれている)。開発もポータル上で関数を1個書くだけで良くて楽。GitHubからソースを取得する機能も有るので、バージョン管理も問題無し。
Logic Apps: 既存のサービスどうしを繋ぎ合わせるサービス(例えば、Twitterに、あるキーワードを含む投稿が行われたら、それをメールで送信するとかOneDrive,GoogleDriveにファイル保存するとか出来るみたい。YahooのmyThingsと同じサービスっぽい)

沢山あるんで、Azure portalの上のタブから「ソリューション」「製品」「ドキュメント」を参照のこと。

(2017/04/09 追記)
この記事で色々なサービスの説明がされてますね。
まだ知らない人のための最新Microsoft Azure入門

サーバーだとかロードバランサーだとかのインフラを提供して、
ユーザがそれを組み合わせて好きなＯＳ環境をセットアップ出来る形態。

Windows Serverは当然ながら、Ubuntu Server, Red Had, CentOSとかも用意されているし、
データベースサーバー用途として、SQL Server, Oracle, MySQL, PostgreSQLとか選べる。
さらにはLAMP構成とかVisual Studioがプレインストールされている環境とかJenkins入りなんてのも有る。

Ubuntu Serverの例
CPUのコア数、メモリサイズ、ディスクサイズだとか選べる。

ロードバランサー(負荷分散)とかVPN接続も対応している。