phpのjson_encodeでjsonの形式を空配列と空のオブジェクトで識別するオプション

phpでjsonの形式にエンコードする際に連想配列を用いていることが多いと思いますが、
空の配列の場合はどうなるでしょう。

普通にデフォルトで指定するとこうなります

$a = [];

var_dump(json_encode($a));

出力結果

string(2) "[]"

あれ？jsonって{}になるんじゃないの？って思った方もいると思います。
そこのjsonの形式を変更させるオプションがJSON_FORCE_OBJECTです。

これを使うと空配列[]ではなく{}と変換されます。

JSON_FORCE_OBJECTを指定した場合とデフォルトの場合

$a = [];

var_dump(json_encode($a));
var_dump(json_encode($a, JSON_FORCE_OBJECT));

出力結果

string(2) "[]"
string(2) "{}"

JSON_FORCE_OBJECTパラメータはphp5.3.0からoptionsパラメータに追加されました。