競技プログラミングで解説を読んで next_permutation アルゴリズムの存在を知ったので¹、どう求めるのか勉強してRubyでメソッドを実装してみることにした。

辞書順の順列

「順列」は、与えられた要素を並べて作れる列。Rubyなら Array#permutation で全て列挙できる。汎用的には要素 n 個のうち k 個を選んで並べることを考えるが、今回は n = k 、つまり与えられた全要素を並べ替えること（置換）だけ考える。

辞書順というのは、簡単に言ってしまえばこの列挙した順列をソートしたもの²。例えば ["a", "b", "c"] の順列をソートすれば以下のようになる。

1: ["a", "b", "c"]
2: ["a", "c", "b"]
3: ["b", "a", "c"]
4: ["b", "c", "a"]
5: ["c", "a", "b"]
6: ["c", "b", "a"]

それぞれの順列に順序をつけたことで、「ある順列の次の順列は？」という問いが可能になる。もちろん一旦全ての順列を列挙してから探すこともできるが、列挙せずに求められるならそのほうが効率いい。

ちなみに辞書順で先頭に来る順列は、要素を昇順にソートしたものである。また最後に来る列は、要素を降順にソートしたものである。

ところで、ふつうの順列は互いに区別できる要素を並べることを考えている。与えられた要素に同じものがあると、単純な列挙では同じ順列が複数できてしまう。例えば ["a", "a", "b"] の順列をソートすれば以下のようになる。

1: ["a", "a", "b"]
2: ["a", "a", "b"]
3: ["a", "b", "a"]
4: ["a", "b", "a"]
5: ["b", "a", "a"]
6: ["b", "a", "a"]

列挙した場合は重複を #uniq で省いたりしておく必要がある。 next_permutation の場合は重複を回避して次の順列を導ける（ということが解説に書いてあって驚いた）。

求め方

もっと長い順列で試していると、先頭の方はあまり変化しないことに気付く。どの位置までが変化するのか分かれば楽になる。

[1, 1, 1, 2, 2, 3].permutation.sort.uniq （60通り）

[1, 1, 1, 2, 2, 3]
[1, 1, 1, 2, 3, 2]
[1, 1, 1, 3, 2, 2]
[1, 1, 2, 1, 2, 3]
[1, 1, 2, 1, 3, 2]
[1, 1, 2, 2, 1, 3]
[1, 1, 2, 2, 3, 1]
[1, 1, 2, 3, 1, 2]
[1, 1, 2, 3, 2, 1]
[1, 1, 3, 1, 2, 2]
[1, 1, 3, 2, 1, 2]
[1, 1, 3, 2, 2, 1]
[1, 2, 1, 1, 2, 3]
[1, 2, 1, 1, 3, 2]
[1, 2, 1, 2, 1, 3]
[1, 2, 1, 2, 3, 1]
[1, 2, 1, 3, 1, 2]
[1, 2, 1, 3, 2, 1]
[1, 2, 2, 1, 1, 3]
[1, 2, 2, 1, 3, 1]
[1, 2, 2, 3, 1, 1]
[1, 2, 3, 1, 1, 2]
[1, 2, 3, 1, 2, 1]
[1, 2, 3, 2, 1, 1]
[1, 3, 1, 1, 2, 2]
[1, 3, 1, 2, 1, 2]
[1, 3, 1, 2, 2, 1]
[1, 3, 2, 1, 1, 2]
[1, 3, 2, 1, 2, 1]
[1, 3, 2, 2, 1, 1]
[2, 1, 1, 1, 2, 3]
[2, 1, 1, 1, 3, 2]
[2, 1, 1, 2, 1, 3]
[2, 1, 1, 2, 3, 1]
[2, 1, 1, 3, 1, 2]
[2, 1, 1, 3, 2, 1]
[2, 1, 2, 1, 1, 3]
[2, 1, 2, 1, 3, 1]
[2, 1, 2, 3, 1, 1]
[2, 1, 3, 1, 1, 2]
[2, 1, 3, 1, 2, 1]
[2, 1, 3, 2, 1, 1]
[2, 2, 1, 1, 1, 3]
[2, 2, 1, 1, 3, 1]
[2, 2, 1, 3, 1, 1]
[2, 2, 3, 1, 1, 1]
[2, 3, 1, 1, 1, 2]
[2, 3, 1, 1, 2, 1]
[2, 3, 1, 2, 1, 1]
[2, 3, 2, 1, 1, 1]
[3, 1, 1, 1, 2, 2]
[3, 1, 1, 2, 1, 2]
[3, 1, 1, 2, 2, 1]
[3, 1, 2, 1, 1, 2]
[3, 1, 2, 1, 2, 1]
[3, 1, 2, 2, 1, 1]
[3, 2, 1, 1, 1, 2]
[3, 2, 1, 1, 2, 1]
[3, 2, 1, 2, 1, 1]
[3, 2, 2, 1, 1, 1]

答えを言ってしまうと、「末尾から要素を見ていって初めて減少する位置」までが変化する。例えば a = [1, 2, 2, 3, 1, 1] の次は [1, 2, 3, 1, 1, 2] だが、

a[2] < a[3] >= a[4] >= a[5] のため、これらの要素が変化（置換）する。
- 手前の a[0..1] はそのまま。
- 見方を変えると、 a[3..-1] の部分的な順列は辞書順の最後になっていて、これらだけを置換するのでは次の順列は作れない。
a[2] をひとつ進めることになり、 a[3..-1] からより大きい要素を探して採用する。
a[3..-1] は、残った要素で作れる辞書順先頭の順列を採用する。
- a[3..-1] が降順でソートされていれば、列を反転させるだけで済む。

これは自然数の繰り上がりと似ている。例えば十進数で 9599 の次は 9600 であり、

末尾から見て初めて 9 でない桁が +1 され、
それ以降は 00 と最小のものにリセットされる。

（もっとも、繰り上がりは下の桁から順に処理していけるので、こんな方法をとる必要は無い。）

実装

レシーバーの配列を破壊的に変更する Array#next_permutation! を実装する。「次」が無い場合は nil を返す（中身は先頭の順列に変更する）ようにして、whileループなどで終了判定できるようにする。

アルゴリズム自体はin-placeでできるものの、列の反転を要素毎のswapで書くのは大変なので、一時的に部分配列を作っている。

class Array
	def next_permutation!
		return nil if self.empty?

		prev = self.last
		i = self.rindex { |ai| ai < prev || (prev = ai; false) }

		unless i
			self.reverse!
			return nil
		end

		key = self[i]
		j = self.rindex { |aj| aj > key }
		self[i], self[j] = self[j], self[i]
		self[i+1..-1] = self[i+1..-1].reverse!
		return self
	end
end

前節で例に挙げた a = [1, 2, 2, 3, 1, 1] に適用すると、下図のように動作する。

細かい注意点として、「 i と j とで入れ替える」とき、入れ替えた後も降順ソートが保たれている必要がある（最後でソートの代わりに反転を使うため）。もし a[i] の次（例では 3 ）が複数あったら、一番右側を選んで入れ替えるようにすればうまくいく。元が降順なので普通に右から探索すれば罠にはハマらないが、凝った探索をする気なら注意がいる。

同様の考え方で、前の順列を求める prev_permutation も作れる。単に不等号の向きを逆転させればいい（等号の有無は変えないこと）。

参考

解説はこちら、元の問題はこちら ↩
辞書順での比較は、2つの列の要素を先頭から比較していき、初めて不一致だったときにその大小関係が採用される（例： "abcd" < "abd" ）。不一致が列の終端に着いたためなら、列の短いほうが小さい（例： "abc" < "abcd" ）。 c.f. [`Array#<=>`](https://docs.ruby-lang.org/ja/latest/method/Array/i/=3c=3d=3e.html) ↩