概要

Rubyで、大量の文字列とシンボルを比較する際にはシンボルの方が早い。

シンボルの特徴

Ruby内部で文字列でなく整数として扱われるので、早い。

比較検索の際に、有利なのでハッシュのキー、メソッドへの引数に使える。

イミュータブルなオブジェクトである。

破壊的変更を意図したくない場合に使える。

計算

require 'benchmark'

Benchmark.bm 10 do |r|

  fruits = ['apple','orange','lemon']

  r.report 'string' do
    target = 'orange'
    fruits.each {|fruit| fruit == target}
  end

  r.report 'symbol' do
    target = :orange
    fruits.each {|fruit| fruit == target}
  end
end

結果

                 user     system      total        real
string       0.000014   0.000014   0.000028 (  0.000012)
symbol       0.000006   0.000001   0.000007 (  0.000006)

参考
Rubyの文字列とシンボルの違いをキッチリ説明できる人になりたい
 Rubyのシンボルは文字列の皮を被った整数だ！