ＱＡ学園チュートリアル
(ユウタ）
この学校は、生徒減少で廃校になった小学校を、買い取った運営の学校法人が作った、
割と新しい学校だ。
郊外にあるため、広大な敷地や充実した施設が特徴である。
子供のころからAIが身近にある僕らにとって、なにか作りたいものがあるときは、
文章を打てばそれなりのものが出てくるのがあたりまえだった。
父親は、「デジタルネイティブならぬ、AIネイティブだな」
なんて呟いていたが、AIを使って何か作るのは、子供のころから割と好きだった。
子供のころは、使いこなすのは上手だと、褒められたりもしていた。
学校の授業も、AIに聞けばすぐにまとめてくれるのに、
面倒なことを覚える必要なんてあるのか？とおもうほうだった。
そうはいっても、テストの点数はいるので、勉強はせざるを得ないのだが。
校長の話からすると、できあがったものを、本格的に商品化するための試験をやるのかな、
などと考えながら教室にはいり、授業用タブレットに映し出されている、
席次表を見ながら、自分の席を確認する。
ふと見るとすでに、自分の席の隣に、やたらきれいな女の子が座っていた。
ちょっとトロンとした目つき。黒髪のロングストレートに、
ブレザーよりセーラー服のほうが似合いそうな雰囲気。
お嬢様学校の生徒に見えなくもない。
ずっと見つめているわけにもいかないので、ひとまず自分の席に座る。
と、その子が話しかけてきた。
「えっと、田中、ユウタ、くん？」
「そうだけど、あなたは、はちおとめ・・・アヤ・・・さん？」
苗字が難しくて読めない。なまじ美人だからつい敬語になってしまう。
かろうじて何もなかったかのように話している。当然周りの視線も露骨だ。
「八乙女（ヤオトメ）、よ。よろしくね」
名前までなんかかわいいなぁ。半面、声はおちついている。
表情はちょっと冷めてるカンジ？
この調子で話つなげるのムズイとか思ってたら、先生がやってきた。
担任、ナイス。
先生「私は、君たちの担当になった 言坂 誠（ことさか まこと） だ。
１年間よろしくな。
まずは、ＱＡ学園にようこそ。
これから君たちは、普通の授業に加えて、各授業で品質保証のテクニックを学んでいく。
卒業するころには、 JSTQB、IVIAなどの資格のほかに、実践で使える知識を蓄えているだろう。
中間試験や、期末試験もあるし、成績上位者には、毎年秋に行われる、
選抜でのＱＡ甲⼦園への出場資格も得られる。ここで入賞しておくと、
将来の就職には相当有利になるぞ」
ＱＡ甲⼦園ってなに？全然わからない、とおもっていると、生徒の間から、少し噂話が聞こえてくる。
（去年は、キョウスケ先輩が一人でこの学園を優勝に導いたって・・）
（キョウスケ先輩あこがれる！！）
どうやら、コンテストかなにからしい。
先生「今から配るのは、この先使う用語集だ。JSTQBに準拠しているから、
わからないことがあったら調べるように。
JSTQBというのは、“ソフトウェアテスト技術者資格”のことで、何十年も前から試験が行われている。
卒業までにこの資格を取るのが、一つの目安になるだろう。
また、各授業では、練習問題が出るから、しっかり取り組んでくれ」
タブレットに、新着のアイコンがつく。用語集が配られたようだ。
一瞬開いてみるが、まったく見たこともないような言葉ばかりだ。
先生「なお、この学校は冊子にもあるとおり、２学期制になっている。
特に成績優秀者には、特別なコースもあるぞ。」
テラ「言坂先生、特別なコースってなんですか？」
さわやかな笑みを浮かべた、やや明るい髪の毛の男子生徒が質問する。
いかにも優等生な雰囲気だが、お堅いかんじはしない。
先生「たとえば、海外への交換留学生だったり、国の特殊なプロジェクトへ推薦されたりすることがある。」
へぇ、と教室の雰囲気が変わったところで、先生が最後にボソッとつぶやいた。
「まあ、去年はそれを蹴った生徒がいたんだがな。」
小声で言っていたが、自分は前の席だったので、ばっちり聞こえた。
……そんな余裕のある、すごい人がいるんだな。
ここで、先生が手元の端末を操作すると、教室の前方にホログラムが浮かび上がった。
そこには、小さな楕円の形をしたデバイスが、先生の手のひらで光っている。
「さて、もう一つ配布するものがある。
これから、入学時に配られた同意書に同意した全員に、生徒専用補助AIデバイスを渡す。
この学校では、AIを“使う”だけでなく、“育てる”ことも学ぶ。
今日からこの子たちは、君たちのパートナーだ。」
机の端に小さな箱が届く。
開けると、掌に収まるくらいの透明な球体。
内部で淡い光が脈打っている。
タブレットが反応して、画面に初期設定ウィザードが立ち上がった。
箱を開けると、手のひらに収まる小さな透明のデバイスが入っていた。
表面を指でなぞると、内部の光がふっと脈打つ。
『初期化を開始します。はじめまして。』
声は驚くほど自然で、どこか感情を持っているように聞こえる。
隣の席では、アヤとテラも同じように設定を進めていた。
毎週一度、校内の端末と同期して記録を更新する――それだけは先生から説明を受けた。
でも、細かい仕組みなんて誰も気にしていない。
「声がかわいい」「名前どうしよう」と、みんな笑っている。
僕は少し迷って、父さんの昔やっていたゲームのキャラの名前を思い出した。
ミラル。
成長すると、すごく強くなるキャラらしかった。
入力を終えると、光が一度だけ明るくなった。
ミラル『設定完了。これから、よろしくお願いします。』
そう言って、机の上で淡く光を落とした。
なんだか、ただの機械じゃない気がした。
「AIは使用者に似るっていうからな。みんな、大事に育てるように」
なんか、知らないところに入学した感じが一気に上昇した。ミラルはどんなふうに育つのだろう。