RubyやRailsに触れ始めると、あちこちに「: コロン」が登場します。
最初は「なんでこんなにコロンが多いんだ…？」と戸惑う方も多いはずです。（僕だけかな…？）
この記事では、Ruby におけるシンボルの基本と、Railsでの実用例を整理して紹介します。
1. シンボルとは？
Rubyで :hoge と書くと、それは シンボル というオブジェクトです。
:sushi.class
# => Symbol
文字列との違い
"sushi".object_id # 毎回異なる
"sushi".object_id # また異なる
:sushi.object_id # 常に同じ
:sushi.object_id # これも同じ
- 文字列: 作るたびに別オブジェクト
- シンボル: 常に一意、イミュータブル
そのため、ハッシュのキーなどに好んで使われます。
2. ハッシュでの利用
シンボルはハッシュキーに頻出します。
menu = { sushi: 1200, ramen: 1000 }
puts menu[:sushi] # => 1200
これは次の書き方と同じ意味です。
{ :sushi => 1200, :ramen => 1000 }
つまり sushi: は :sushi => の省略記法です。
3. 値としてもシンボルを使う
キーだけでなく値にシンボルを置くこともできます。
order = { main: :gyoza, drink: :beer }
puts order[:main] # => gyoza
puts order[:drink].to_s # => "beer"
Railsでよく見る hoge: :fuga のパターンも、
「左のコロンはキー」「右のコロンは値としてのシンボル」と理解すればOKです。
4. Railsでの利用例
Railsではシンボルが DSL 的に多用されます。
バリデーション
class User < ApplicationRecord
validates :email, presence: true
end
enum
class User < ApplicationRecord
enum role: { guest: 0, member: 1, admin: 2 }
end
user = User.new(role: :guest)
user.role # => "guest"
i18nキー
I18n.t(:welcome_message)
5. 周辺でコロンが出てくるケース
シンボル以外にも、Rubyではコロンを含む記法があります。
キーワード引数
def greet(name:)
puts "Hello, #{name}!"
end
greet(name: "Okarun")
# => Hello, Okarun!
定数のスコープ演算子1
puts Math::PI # => 3.141592653589793
# Math モジュールの定数 PI を参照している
三項演算子1
puts rand(2).zero? ? "吉" : "凶"
# (条件式) ? (真のとき評価する式) : (偽のとき評価する式) の形で使う
# 1/2 の確率で「吉」か「凶」を表示
余談
自分は Ruby の :symbol を最初に見たとき、「なんだこれ…？」と理解に苦しみました。
でも一度「enumみたいなラベル」と思ったらスッと理解できて、だいぶ楽になりました。
ただ正直、今でも コロンが左右に出てくる書き方（例: hoge: :fuga）には少し混乱します。
「左がキー、右が値」と整理してますが、慣れるまでは引っかかりポイントでした。
それでも一度理解してしまえば、enumよりもシンボルの方が「名前そのものに意味があるラベル」として直感的で、こちらの方がわかりやすいですね