初回表示用のレイアウトが定義されていて

app/controllers/my_controller.rb

  DEFAULT_LAYOUT = {  'left' => ['issuesassignedtome'],
                      'right' => ['issuesreportedbyme']
                   }.freeze

表示する時にユーザが未設定の状態の時は、初回表示用のレイアウトを表示するようにしている。

app/controllers/my_controller.rb

  def index
    page
    render :action => 'page'
  end

  # Show user's page
  def page
    @user = User.current
    @blocks = @user.pref[:my_page_layout] || DEFAULT_LAYOUT # <- 初回表示用のレイアウトを渡している
  end

追加する時にユーザが未設定の状態の時は、空のレイアウトを読み込み、追加しているのでレイアウトがリセットされる。

app/controllers/my_controller.rb

  # Add a block to user's page
  # The block is added on top of the page
  # params[:block] : id of the block to add
  def add_block
    block = params[:block].to_s.underscore
    if block.present? && BLOCKS.key?(block)
      @user = User.current
      layout = @user.pref[:my_page_layout] || {} # <- 空のレイアウトを渡している
      # remove if already present in a group
      %w(top left right).each {|f| (layout[f] ||= []).delete block }
      # add it on top
      layout['top'].unshift block
      @user.pref[:my_page_layout] = layout
      @user.pref.save
    end
    redirect_to my_page_layout_path
  end

リセットされるのは良いけど、いきなり消えてしまうのでもう少し見せ方を工夫する余地がありそう。