ActiveRecord

ActiveRecordとは
Railsが採用している ORM (Object RDB Mapper) です。

ModelとDBの間でRuby → SQL に翻訳をしてくれています。

基本的にDBにはDB言語としてSQLが使われており、
SQLでないとDBの操作ができませんが、
RailsにはModelにActiveRecordが適用されているおかげで、Rubyを用いてDBからデータを探したり、持ってきたりすることができます。
(厳密にはModelにApplicationRecordを介してActiveRecordが適用されているため)

Modelを見ると下記のようになっていると思います。これは
ApplicationRecordにActiveRecordを継承し、
user.rbなど、その他のModelにApplicationRecordを継承しているということです。

ちなみにself.abstract_class = trueの詳しい意味は分かりませんが、
必要性・意義については下記の通りです。

ActiveRecord::Base を継承したクラスをモデルとして作成すると、Rails はそのクラス名に対応したデータベースのテーブルを自動的に探そうとします。対応するデータベースのテーブルを用意しない場合は、self.abstract_class = true を書く必要があります。なので
ActiveRecord::Base を継承したクラスを作成し、さらにそのクラスを継承させたい場合にはself.abstract_class = true と書く必要があるそうです。

application_record.rb

class ApplicationRecord < ActiveRecord::Base
  self.abstract_class = true
end

user.rb

class User < ApplicationRecord
  
end

メリット

モデルおよびモデル内のデータを表現する
モデル同士の関連付け(アソシエーション)を表現する
関連付けられているモデル間の継承階層を表現する
データをデータベースで永続化する前にバリデーション(検証)を行なう
データベースをオブジェクト指向スタイルで操作する
Rubyで直感的に書ける
どのDBを使用していてもRubyで同じように書ける

CRUD

CRUDとは、4つのデータベース操作を表す「Create」「Read」「Update」「Delete」の頭字語です。Active Recordはこれらのメソッドを自動的に作成するので、テーブルに保存されているデータをアプリケーションで操作できるようになります。

Create(生成)　Read(表示)　Update(更新)　Delete(削除)

ActiveRecordメソッド

モデルがテーブル操作に関して使用できるメソッドです。
テーブルに情報を保存したり取得するために使用します。
CRUD順に主要なメソッドを紹介していきます。

#○Createメソッド

メソッド	用途
new	クラスのインスタンス（レコード）を生成する
build	クラスのインスタンス（レコード）を生成する
save	クラスのインスタンス（レコード）を保存する
create	クラスのインスタンス（レコード）を生成すると同時にDBへ保存する。

#○Readメソッド

メソッド	用途
all	テーブルから全レコードを配列として取得
first	テーブルのidが一番小さいレコードを取得
last	テーブルのidが一番大きいレコードを取得
find	引数に入っている数字と同じidのレコードを取得
find_by	引数に入っている条件と合っているもので一番若いidのレコードを取得
where	引数に入っている条件と合っている全てのレコードを取得
order	引数に入っているカラムを:asc(昇順)または:desc(降順)に並び替えてレコードを取得
select	引数に入っている名前のカラムのみを取得
limit	引数に入っている数字の数だけidの若い順にレコードを取得

#○Updateメソッド

メソッド	用途
update	findやfind_byで取得したレコードを元に更新
update_by	複数のレコードを一度に更新
update_all	全てのレコードを一度に更新

#○Deleteメソッド

メソッド	用途
destroy	findやfind_byで取得したレコードを削除
destroy_by	複数レコードを一括削除
destroy_all	全てのレコードを一括削除

この記事は下記２つの記事を参考させていただきました。
https://railsguides.jp/active_record_basics.html#active-record%E3%81%AB%E3%81%A4%E3%81%84%E3%81%A6