発端

validates :is_active, presence: true

boolean型のカラムに対して、presence: trueのバリデーションをかけていました。

is_activeをfalseにしてsaveすると．．．

example = ExampleModel.new(is_active: false)
example.save # => false

example.errors.full_messages
# => ["Is active can't be blank"]

Is active can't be blank エラーが起きてしまいました。

原因

presence: trueは空かどうかの判定にblank?メソッドを使っているからです。
presence.rbにはこう記述されています。

presence.rb

class PresenceValidator < EachValidator # :nodoc:
  def validate_each(record, attr_name, value)
    record.errors.add(attr_name, :blank, **options) if value.blank?
  end
end

つまりvalue.blank?の結果がtrueならバリデーションエラーということですね。

今回はvalueにfalseが入っているので、false.blank?が実行されることになりますが,その結果が以下です。

value = false
value.blank?
# => true

疑問

falseっていう値入ってるのに空の判定なの？

今度はblank.rbを見に行きます。

blank.rb

def blank?
  respond_to?(:empty?) ? !!empty? : !self
end

オブジェクトがempty?メソッドを持っていればempty?を実行し、真偽値に変換しています。

しかし、falseのクラスであるFalseClassはempty?が使えません。↓

false.class #=> FalseClass
FalseClass.respond_to?(:empty?) # => false

そのためself（自分自身）であるfalseにnotをつけた!falseが実行され、false.blank?はtrueとなるのです。

false.blank?がtrueということは、空だったと判定され、can't be blank のバリデーションエラーが起きるようです。

解決方法

validates :is_active, inclusion: { in: [true, false] }

参考記事