PHPのBoolean型で利用する、true, falseという単語は「定数」

TRUE, FALSEとはなんなのか

Boolean型の変数において格納する true, false というキーワード。
TRUE, True, true のように様々に書くことができます。私は true, false 派です。
馴染み深いものですが、よくよく考えるとこれは何なんでしょうか。

boolean リテラルを指定するには、定数 TRUE または FALSE を指定してください。 両方とも大文字小文字に依存しません。
https://www.php.net/manual/ja/language.types.boolean.php

というわけで、定数でした。

大文字小文字を気にせず使えるのは、定数だから

true, false は大文字小文字を気にせず使えます。

$flag = TRUE;
$flag = True;
$flag = true;

これは、define() で定義された定数についてPHPが大文字小文字を区別しないことから、このような挙動になっていると推測されます。
参考：Q. PHPは大文字小文字を区別するか？#定数

定義を確認する

ドキュメントに記載があります。

TRUE (boolean)
Booleans も参照ください。
FALSE (boolean)
Booleans も参照ください。
https://www.php.net/manual/ja/reserved.constants.php

「定義済みの定数」としてドキュメントに記載されていることが確認できました。

実際に、get_defined_constants()という関数で確認してみます。

$ php -r 'var_dump(get_defined_constants());'
  ... (省略) ...

  'TRUE' =>
  bool(true)
  'FALSE' =>
  bool(false)

  ... (省略) ...

定義されてるのが確認できました！！

true, falseは真偽値そのもの (Booleanリテラル) ではない

というわけで、

TRUE, True, true	定数
FALSE, False, false	定数
bool(true)	真偽値 (Booleanリテラル)
bool(false)	真偽値 (Booleanリテラル)

という感じになります。true, false の定数はあくまで定数であり、真偽値そのものではありません。

例えば、 $a = true; と定義したときの流れとしては、

1. 定数trueが、bool(true) に展開される
2. $aに、bool(true) が格納される

と考えるとよさげです。

補足

NULLも同様でした。同様の方法で確認できます。