はじめに

ネットワークの学習を始めると、

Socket（ソケット）
TCP
HTTP
WebSocket

など、似たような用語がたくさん出てきます。

この記事では、初学者向けに「ソケット通信とは何か」を
できるだけ分かりやすくまとめました。

対象者

Socketって何か分からない方
HTTPとの違いが分からない方
API通信の裏側を知りたい方
ネットワーク初学者

ソケット通信とは？

一言でいうと、以下の通りになります。

コンピュータ同士がデータを送受信するための仕組み

もっと簡単にいうと、通信するための窓口になります。

電話で例えると分かりやすい

電話をかけるときは

電話をかける

↓

相手と話す

↓

電話を切る

という流れになります。

ソケット通信も同じです。

接続する

↓

データを送る

↓

データを受け取る

↓

切断する

この流れで通信します。

ソケットとは？

ソケットとは通信するための窓口です。

イメージすると

あなたのプログラム
      │
   Socket
      │
インターネット
      │
   Socket
      │
 相手のプログラム

ソケット同士が通信することでデータを送受信できます。

API通信でもソケットは使われている

例えば

fetch("/api/users")

を書いたとします。

私たちは「APIを呼び出している」と思っていますが、

実際の裏側では

① ソケットを作る

↓

② サーバーへ接続

↓

③ HTTPリクエスト送信

↓

④ レスポンス受信

↓

⑤ 接続終了

という流れになっています。

つまり、API通信もソケット通信の上で動いています。

APIとSocketの違い

ここは最初に混乱しやすいポイントです。

API	Socket
何をお願いするか	どうやって通信するか

例えば

API = 店員への注文

Socket = 店員と話すための電話

というイメージです。

電話がなければ注文できないように、ソケットがなければAPI通信もできません。

TCPとの関係

ソケットは通信の窓口ですが、
実際にデータを届ける方法としてTCPやUDPを利用します。

アプリケーション

↓

Socket

↓

TCP / UDP

↓

IP

↓

インターネット

TCPとは？

TCPはデータを確実に届ける通信方式です。

例えば100文字送ったとして

途中で

こんにちは

だけ届いてしまったら困ります。

TCPでは

届いていません

↓

もう一度送ります

という仕組みがあります。

そのため

Webサイト
API
メール
LINE

などで利用されています。

ソケット通信 = TCP？

実は違います。ソケット通信は

通信する仕組み全体です。

TCPはその通信方法の一つになります。

Socket

├── TCP

└── UDP

HTTPとWebSocketの違い

ここも混乱しやすいポイントです。

HTTP

通信するたびに以下を繰り返します。

接続

↓

リクエスト

↓

レスポンス

↓

切断

例えば

ログイン
商品一覧取得
API取得
ユーザー情報取得

などです。

WebSocket

一度接続したら接続を維持したまま通信します。

接続

↓

送信

↓

受信

↓

送信

↓

受信

↓

最後に切断

そのため

LINE
Discord
Slack
オンラインゲーム
株価表示

などで利用されています。

天気アプリで考えてみる

例えば以下ならHTTPです。

「今の天気を取得する」

理由は1回取得すれば終わるからです。

一方、以下ならWebSocketです。

「天気が変わったらすぐ通知してほしい」

理由はサーバーからリアルタイムに通知してもらえるからです。

通信方式はどう選ぶ？

以下のように考えれば良いと思います。

HTTP

必要な時だけデータを取得する

例

ログイン
商品検索
API
マイページ

WebSocket

常に最新情報を受け取りたい

例

チャット
ゲーム
株価
ライブ配信
通知

全体像

あなたのプログラム
        │
        ▼
API（HTTP / WebSocket）
        │
        ▼
Socket
        │
        ▼
TCP / UDP
        │
        ▼
IP
        │
        ▼
インターネット

まとめ

Socketは通信するための窓口
API通信も裏側ではSocket通信を利用している
SocketはTCPやUDPを利用して通信する
HTTPは「1回通信して終了」
WebSocketは「接続し続ける」
通信方式は「1回取得したいのか」「リアルタイム性が必要なのか」で選ぶ

おわりに

ネットワークの用語は似たものが多く、最初は混乱しやすいと感じました。

一つの考え方として「Socket」「TCP」「HTTP」「API」

それぞれの役割で整理すると理解しやすくなるかもしれません。

この記事が、ネットワーク学習で悩んでいる方の参考になれば嬉しいです。