はじめに

最近お仕事の都合で、Java を使う機会に恵まれたので
太古のJava( 1.3 )知識をアップデートしてみました。

Generics とは

利用する型の処理を実装時に確定する機能です。

これだけでは何のことかさっぱりなので、例を出しつつ説明したいと思います。

Generics 有無をコードで比較

Java1.3の頃のコード

List list = new ArrayList();

// list に値を格納
// String -> Object への変換なので暗黙的に格納出来る
list.add("1");
list.add("2");
list.add("3");

for (Iterator it = list.iterator(); it.hasNext(); ) {
	// list の値を取得して表示
	// 取得時は Object -> String は明示的なキャストが必要
	String str = (String) it.next();
	System.out.println(str);
}

Java8のコード

// String 型を利用するArrayList を準備
List<String> list = new ArrayList<String>();
// List<String> list = new ArrayList<>(); // 変数宣言時に型が確定しているので、インスタンス作成時は <> と省略可能


// list に値を格納
// String をそのまま格納出来る
list.add("1");
list.add("2");
list.add("3");

for (Iterator<String> it = list.iterator(); it.hasNext(); ) {
	// list の値を取得して表示
	// String で取得できるのでキャスト不要
	String str = it.next();
	System.out.println(str);
}

使うと何が良いの？

Java1.3 では、コレクションを使う場合
Object 型で格納する必要がありました。
当然、取り出すときもObject 型なので、使う型に合わせてキャストする必要がありました。

この取り出し時にキャストするというのが曲者で
格納する型を間違えると、ClassCastException が発生してしまいます。
当然ながらException なので実行してみないと間違いに気が付かないのです。

一方で Generics を使うと、実装時に型の確定が出来るので
格納する型を間違える＝コンパイルエラーが発生
と、イージーミスの削減にも役立つ機能です。