54.nullではなく、空のコレクション、配列を返すべし

nullを返すとなると、呼び出し側でnullをチェックするためのコードが必要となり、煩わしい。空のコレクション、配列を返すべきである。

//The right way to return a possibly empty collection
public List<Cheese> getCheeses() {
    return new ArrayList<>(cheesesInStock);
}

//The right way to return a possibly empty array
public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(new Cheese[0]);
}

空のコレクション、配列を返すよりnullを返すほうが、メモリ割り当てがない分性能が良くなるという意見がある。これは以下2点で誤っている。
- このレベルで性能が良くなるかは疑わしい。証明できている場合を除いたら、心配する必要はない。
- メモリ割り当てをすることなく空のコレクション、配列を返すことは可能である。

// Optimization - avoids allocating empty collections
public List<Cheese> getCheeses() {
    return cheesesInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList()
        : new ArrayList<>(cheesesInStock);
}

// Optimization - avoids allocating empty arrays
private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];
public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);
}