※今回の問題は、解答に確証も自信もありません。

=> 正解らしいものを教えてもらったので、末尾に追記しました。

a ||= 1

上と同じことを、別の書き方で実現してください。

不正解その1

a || (a=1)
# => NameError: undefined local variable or method `a' for main:Object

不正解その2

a = (a||1)

これは、次のようなクラスがあった場合異なります。

恣意的で捻くれたクラスですが....

class Hoge
  def v
    @v ? nil : 1
  end

  def v=(val)
    @v = val
  end
end

ぼくなりの解答

(a=1 unless a) || a

いまのところ合っていると思ってるのですが、間違っているかもしれません。ぜひ反例を教えてください。

別解答

if defined?(m) && m then m else m = 1 end

以上です。ありがとうございます。

追記

上のリンクに以下のような記述がありました。

x = "(some fallback value)" unless respond_to? :x or x

たぶん、これが正解で、ぼくの解答は少し間違っていると思います。ただ、反例を導き出す元気が今はありません。 m(..)m