機能を２つに分けることでカスタマイズできる

SDNではネットワークの機能を「データの転送」と「転送の制御」に切り離します。こうすることで、ユーザーがネットワークの機能を自由に組み立てられるようになります。

データプレーンとコントロールプレーンの２つに分ける

SDNでは、これまで一つの機器に一緒に組み込まれていたデータを転送する仕組み（データプレーン）と、転送を制御する仕組み（コントロールプレーン）を別々に切り離します。そして転送制御はユーザーがパソコンなどで自由に行えるようにします。これによりネットワークの機能を自由かつ柔軟に作れるようにします。

このようなことを実現する具体的な企画の一つです。

「実際にデータを転送するOpenFlow スイッチ」と、それに指示を与える手順「OpenFlowプロトコル」について、メーカー共通の規格が決められています。

頭脳に当たる「OpenFlowコントローラー」は、OpenFlowプロトコルに沿ってOpenFlowスイッチに対して必要な指示を出し、これら全体でネットワークの機能を実現します

ユーザーが作ったソフトウェアによって管理・制御された仮想ネットワーク、あるいは、それを構成するための技術のことです。

SDNは自由にアプリケーションフローを制御できたり、ネットワーク全体を一元管理できたりと、OSI参照モデルの概念を取り払って色々なことを実現できる

いまだ発展途上の域を脱していません。
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絶対安定が求められるネットワークにおいては、新技術が必ずしも良いことばかりをもたらすわけではない、ということをしっかり認識しておく必要があるでしょう。