ドメイン駆動設計（DDD）は、システム開発において重要な考え方ですが、すべての問題を解決する「万能薬」ではありません。ではなぜDDDが多くの支持を集めているのか、ラーメン店を例に考えていきます。

1. ドメインとは？

ドメインとは、ラーメン店で言うところの「ラーメンを作り、お客様に提供するための全ての活動」を指します。スープの仕込み、麺の茹で方、トッピングの準備といった、ラーメンを作るためのあらゆるプロセスがこのドメインに含まれます。

ラーメン店のマニュアルは、このドメインをカバーしていると考えてください。マニュアルには、どの材料を使い、どのように調理すれば美味しいラーメンができるかが詳しく書かれています。さらに、工程とそれに紐ずくマニュアルがモジュール化されている場合、各プロセスが独立したセクションとして整理されており、必要な部分だけを更新することが可能です。これにより、業務の一部に変更があった際にも、他の部分に影響を与えずに対応できます。

システム開発においても、ドメインを深く理解し、それを基にシステムを設計することが基本です。ドメインをモジュール化することで、システム全体が柔軟かつ効率的に機能し、現実の業務に即した対応が可能になります。

2. ドメインエキスパートの役割

ラーメン店では、店主やベテランのラーメン職人がドメインエキスパートです。美味しいラーメンを作るための秘訣を知っており、その知識を基にマニュアルが作成されます。麺の茹で時間を季節や湿度によって調整するなどの重要なポイントは、ドメインエキスパートの経験に基づいています。

システム開発においても、ドメインエキスパートの知識は非常に重要です。例えばゲーム開発の場合、ドメインエキスパートとはゲームデザイナーや経験豊富なプログラマー等を指します。彼らはゲームのバランス調整やプレイヤーの体験を向上させるための知識を持っています。開発者は、こうしたエキスパートから得た知識を基にして、ゲームシステムの設計や調整を行います。例えば「プレイヤーのレベルアップが早すぎるとゲームが簡単になりすぎる」という意見を反映させ、ゲームの難易度を調整する機能を設計に組み込みます。これにより、ゲーム全体がプレイヤーにとって適切な難易度を提供できるようになります。

3. ユビキタス言語：共通の理解を持たせる言葉

ユビキタス言語は、チーム全員が共通して使う言葉です。「マシマシ」「バリカタ」等といった言葉の意味と必要な作業がマニュアルに書かれていれば、スタッフ全員がその意味を理解し、同じ方法で調理を進めます。また「多め」「固め」といった別の言葉を用いず区別することで、混乱を減らすことができます。

システム開発でも、チーム全員が共通の言葉を使うことが非常に重要です。ゲーム開発を例にとると、「ヒットポイント」「ボス」「レベルアップ」といった用語が全員に共通の意味で理解されていることで、開発チーム内でのコミュニケーションが円滑になります。これにより、ゲームの設計や開発がスムーズに進行しやすくなり、結果的に一貫したプレイヤー体験が提供されます。

なぜDDDが評価されているのか

1. 一貫性のあるサービス提供が可能

DDD的アプローチの採用により、どのスタッフが作っても統一された味のラーメンを提供できるようになり、システムや業務プロセスの一貫性が確保されます。これが重要なのは、現場での対応がバラバラだと顧客が期待するサービスを受けられず、不満が生じる可能性があるからです。

ゲーム開発でも同様に、各開発者がバラバラに機能を実装するのではなく、統一された方針に基づいて開発を進めることで、一貫したプレイヤー体験を提供できます。これによりゲームが不整合なく動作し、プレイヤーが期待する遊びやすさが実現します。例えば異なるチームが開発した機能が互いに矛盾することを防ぐため、DDDは全体の統一感を維持する役割を果たします。

2. 変化に強い柔軟な運営

ビジネスやゲームの環境は常に変化しますが、従来のシステム設計では対応が難しいことが多いです。DDDは、柔軟に対応できるよう設計されており、システムや業務プロセスが簡単に更新できます。

例えばラーメン店で新メニューを追加する際、全てのセクションが依存し合うマニュアルでは全体の手順を修正し、全スタッフに再教育が必要になるかもしれません。しかし適切な範囲で区切られた独立したマニュアルなら、影響を受ける「トッピングの準備」や「スープの仕込み」のセクションだけを更新すれば済みます。他の作業には影響がなく、変更の範囲を限定できるためリスクとコストを最小限に抑えられます。

ゲーム開発でも、新キャラクターの追加やバランス調整を行う際、基盤がしっかりしていれば、混乱なく対応できます。

3. 複雑なビジネス要件に対応可能

システムが複雑になると、全体像を把握するのが難しくなりがちです。DDDはビジネスロジックを明確に分離し、複雑さを管理するのに役立ちます。

ラーメン店で考えると、複数の店舗で異なるメニューやサービスを提供している場合、全体を一つのシステムやマニュアルで管理しようとすると混乱が生じやすくなります。DDDを採用すれば、各店舗やメニューごとに分離されたモデルを作成し、全体を見渡しやすくすることができます。

ゲーム開発においても、複数のゲームモードやキャラクターが存在する場合、それぞれの要件を明確に分けて管理することで、開発がスムーズに進むとともにバグや予期せぬ不具合の発生を減らすことができます。

まとめ

ラーメン店を例に、なぜDDDが多くの支持を集めているのかを考えました。DDDは、業務知識をマニュアルやシステムに反映させることで、複雑なビジネス要件に対応しつつ、一貫した品質を保ち、柔軟で保守性の高いシステムを実現するためのアプローチです。

DDDは適切な場面で非常に有効ですが、すべてのプロジェクトに最適ではありません。例えばメニューが少なく、手順が簡素である小規模なラーメン店では、複雑な設計やモジュール化が過剰であり、DDDを採用することで逆に運営が煩雑になる可能性があります。こうしたケースでは、シンプルなマニュアルや直感的な運営方法の方が効果的です。

適切に導入されたDDDは、ビジネスの継続的な成長を支える強力なツールとなりますが、その効果を最大限に引き出すためには、状況に応じた柔軟なアプローチが求められます。DDDを採用するかどうかは、プロジェクトの特性やチームのリソースを考慮した上で慎重に判断することが重要です。