前提

jenkinsを公式リポジトリからダウンロードして実行している場合。

問題

/etc/security/limits.conf などを弄ってjenkinsユーザから触れるulimitの値を変更することができる。一例としてはこんな感じ。

/etc/security/limits.conf

jenkins   soft   nofile  655360
jenkins   hard   nofile  655360

その結果を確認するには

 $ sudo su jenkins
 $ ulimit -a

で可能である…と思われるが。
jenkinsの実行中で ulimit -a した場合と結果がズレる事がある。

+ ulimit -a
(前略)
nofiles              8192  # <= 655360 に設定したはずなのに 8192に 減ってる
(後略)

これではjenkinsで想定通りの実行ができなくて不便である。

原因

そういう時は /etc/default/jenkins の中身を疑ってみる。

/etc/default/jenkins

(前略)
# OS LIMITS SETUP
#   comment this out to observe /etc/security/limits.conf
#   this is on by default because http://github.com/jenkinsci/jenkins/commit/2fb288474e980d0e7ff9c4a3b768874835a3e92e
#   reported that Ubuntu's PAM configuration doesn't include pam_limits.so, and as a result the # of file
#   descriptors are forced to 1024 regardless of /etc/security/limits.conf
MAXOPENFILES=8192

jenkins起動時にここの数値でulimitの値を上書きするので結果が狂う。
詳細に関しては /etc/init.d/jenkins スクリプト中に書いてある。

/etc/init.d/jenkins/

    (中略)
    # If the var MAXOPENFILES is enabled in /etc/default/jenkins then set the max open files to the 
    # proper value
    if [ -n "$MAXOPENFILES" ]; then
        [ "$VERBOSE" != no ] && echo Setting up max open files limit to $MAXOPENFILES
        ulimit -n $MAXOPENFILES
    fi
    (後略)

対策

/etc/default/jenkins から該当行を削除する
/etc/default/jenkins の MAXOPENFILES の値を自分好みにする