「仮想メモリ」はページングファイルじゃない

ずーっと昔から気になっていたんですが、世の中でどう思われているのか気になったので書いてみます。

Wikipedia の仮想記憶というエントリからちょっと引用。

「仮想記憶」という用語は「メモリスワッピング」と混同されることが多い。これはWindows系のオペレーティングシステム (OS) がメモリスワッピングの可 / 不可を設定する項目を "virtual memory" と称していることも一因と考えられる。実際、Windowsはその "virtual memory" を不可としても、ページング方式と仮想記憶を使用している[1][2][3]。Windows XP日本語版では、"システムのプロパティ"→"詳細設定"→"パフォーマンスオプション"→"仮想メモリ"のことである。

実際、Windows に関して話している中で「仮想メモリ」という単語が出てくるとそれは仮想記憶という仕組みのことではなく、その構成要素の一つであるページングファイル (※) のことだけを指している、という場面には 2019 年の今でもしばしば遭遇します。
※ 「ページングファイル」はスワップ領域、ページング・スペースなど文化圏に応じて適当に読み替えてください。

どれどれ、実際 Windows の UI ではどう表現されているの？と見てみれば、

Windows 10

Windows Server 2019

確かにこれは誤解を招きやすい UI で、Windowsでは「仮想メモリ = ページングファイル」なのかと思われても不思議ではありません。「仮想メモリを OFF にしたいんです！」という多くの技術者をして腰を抜かせしめた問い合わせはここから生まれたのか。

しかし設定項目をよく読んでみたい

私が思うにこれはページングファイルのことを「仮想メモリ」と書いているわけではなくて、「パフォーマンスオプション」→「詳細設定」→「仮想メモリ」という仮想記憶に関するカテゴリ内に、設定項目がたった一つだけ存在し、それが「すべてのドライブの総ページングファイルサイズ」なのでしょう。
設定項目はあくまで「ページングファイルサイズ」であって、「仮想メモリのサイズ」とは書かれていませんよね。

レジストリでは HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management あたりにメモリ管理に関連する項目がいくつもあって、その中にページファイルに関連した項目もあります。例えばこんなやつ↓

PagingFiles
PagefileUsage
ExistingPageFiles

ご自分の Windows マシンで確認したい場合はコマンドプロンプトで以下のコマンドをどうぞ。

reg query "HKLM\System\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management"

しかし、GUI ではページングファイルの設定だけが可能なので誤解を招いているのだと思われます。一項目しか GUI に出さないなら、「仮想メモリ」のところをそのまま「ページングファイル」としてあれば、もっとわかりやすかったのかもしれませんね。

ちなみにマイクロソフトのサイトでは

ちょっと古いページですが、「RAM、仮想メモリ、ページファイル、および Windows でのメモリ管理」には以下のようにあります。(太字による強調は私が付けました)

32 ビットバージョンの Windows で実行されているすべてのプロセス (たとえば、アプリケーションの実行ファイル) には、コンピューター上の実際の RAM サイズに関わらず、0 ～ 4,294, 967,295 (2 * 32-1 = 4 GB) の範囲の仮想メモリ アドレス (仮想アドレス空間) が割り当てられます。

あるいはまた、