plot.dat

このようなファイルがあったときに、それぞれの列の最大or最小値が知りたい。
直接的には求められませんが、調べたら次のような方法があることがわかりました。

x0 = 1e38
x1 = -1e38
y0 = 1e38
y1 = -1e38

grabx(x) = (x<x0) ? x0=x : (x>x1) ? x1=x : 0
graby(y) = (y<y0) ? y0=y : (y>y1) ? y1=y : 0

plot "plot.dat" using (grabx($1)):(graby($2))

解説します。

まず、plot "plot.dat"でplot.datの中身をプロットしますが、そのときにusing修飾子を指定できます。例えば

plot3.dat

というデータファイルから1列目をx座標、3列目をy座標としてグラフを描画したいときはplot "plot3.dat" using 1:3のように指定します。この1は単に1列目を示していますが、これを括弧で囲むとその括弧内でcolumn(n)という関数が使用できます。column(n)はn列目の値を表します。$nはcolumn(n)の略記です。

なので、plot "plot.dat" using 1:2とplot "plot.dat" using ($1):($2)は同じ意味になります。

gnuplotでは変数や関数が定義できます。grabxとgrabyはそれぞれxとyの最大最小値を更新する関数です。よって、plot "plot.dat" using (grabx($1)):(graby($2))で1列目と2列目の値を全てgrabxとgrabyに適用するので、x0、x1、y0、y1にそれぞれ求める値が入っています。

このとき描画されるグラフが不要ならば

set table "/dev/null"
plot "plot.dat" using (grabx($1)):(graby($2))
unset table

などとすれば値だけ手に入りますが、このやり方は少なくともlinux限定です。