Windowsの歴史と進化

はじめに

私たちが日常的に利用しているパソコン。その中心的な存在が、Microsoftの「Windows」です。

Windowsは1985年に登場して以来、長い年月をかけてさまざまな進化を遂げてきました。
この記事では、Windows誕生の背景から現在に至るまでの歴史や各バージョンの成功と失敗、他のOSとの比較、さらにはなぜ「Windows 9」が存在しないのか、Windows 10が「最後のWindows」とされながらもWindows 11が登場した理由まで、包括的に解説します。

1. Windows以前のパソコン事情

Windows登場以前にもパソコンは存在しましたが、操作は非常に専門的でした。主に以下のような環境で動作していました。

• BASICインタプリタ（例：Apple II）
• CP/M（8bit時代の商用OS）
• MS-DOS（IBM PC向けに開発されたコマンドラインOS）

当時はマウスもなく、キーボード入力のみで操作していました。

2. Windowsの誕生とGUIの革新

1984年、Appleは初の商用GUIを持つMacintoshを発売しました。
これに対抗して、Microsoftは1985年にWindows 1.0を発表。MS-DOSの上で動作するGUI環境として、マウス操作、ウィンドウ切り替えなどを実現しました。

3. Windowsの歴史と各バージョンの特徴

発売年	バージョン	特徴
1985	Windows 1.0	初のGUI搭載。MS-DOS上で動作
1990	Windows 3.0	初の商業的成功。マルチタスク対応
1995	Windows 95	スタートメニュー初登場、家庭に普及
1998	Windows 98	USB対応、Internet Explorer統合
2000	Windows 2000	安定性重視の企業向け
2001	Windows XP	高い安定性、歴代屈指の人気
2007	Windows Vista	セキュリティ強化も動作が重く不評
2009	Windows 7	軽快な動作で再び人気を獲得
2012	Windows 8	タッチ操作を意識したが操作性が不評
2015	Windows 10	継続アップデートモデル採用
2021	Windows 11	UI刷新、セキュリティ強化

4. Windowsの「一つおきに成功する」ジンクス

Windowsの歴史には「一つおきに成功と失敗を繰り返す」というジンクスがあります。
具体的には、以下のような流れです。

• Windows Vista（失敗）→ Windows 7（成功）
• Windows 8（失敗）→ Windows 10（成功）

失敗から学び、改善した次世代バージョンが成功を収めるというサイクルが特徴です。

5. Windows 11の評価

Windows 11が評価された点

• モダンなUIデザイン（中央配置スタートメニュー、スナップレイアウト）
• セキュリティの強化（TPM 2.0の必須化）
• Androidアプリの一部対応

Windows 11が批判された点

• TPM 2.0要件が厳しく、多くの旧PCが非対応に
• 使い慣れた操作感の変化（右クリックメニュー、スタートメニュー）
• Windows 10から移行するメリットが見えにくい

6. Windowsはなぜ「9」を飛ばしたのか？

Windows 8の次が「Windows 10」になり、「Windows 9」は存在しません。その理由には諸説あります。

• 技術的理由
  古いソフトウェアが「Windows 95」「Windows 98」を識別する際、「Windows 9」で始まると判定するため、誤認を避けるため。

• マーケティング的理由
  「8の次」ではなく、「全く新しいWindows」としてイメージを刷新したかったため。

• ジョーク説
  「Windows 7 ate 9（セブンがナインを食べた）」という社内ジョーク。

公式な説明はありませんが、技術的な理由が特に有力とされています。

7. 「最後のWindows」とされたWindows 10と、Windows 11登場の理由

Microsoftは当初、Windows 10を「最後のWindows」と位置付け、継続的なアップデートで対応すると発表しました。
しかし、その後「Windows 11」が登場した理由は以下の通りです。

• セキュリティとハードウェア基準の刷新
  TPM 2.0などの新基準を導入し、根本的なセキュリティ強化を図るため。

• UI/UXの再設計とブランド刷新
  Windows 10Xで開発されたモダンなインターフェースを採用し、ブランドを刷新するため。

• マーケティングとPC市場の活性化
  新しいOSを打ち出すことで、PCの買い替えを促進したかったため。

なお、継続的なアップデートモデル自体はWindows 11でも継承されています。

8. 他のOSとの比較

Windows以外にも主要なOSは存在します。比較すると以下のような特徴があります。

OS	初登場	特徴
macOS（System）	1984年	GUIを初めて搭載した商用OS、Apple専用
Linux	1991年	オープンソース。サーバーや開発者に支持

Windowsは対応アプリの豊富さやハードウェア選択肢の広さで圧倒的シェアを誇ります。

9. 現在のOS市場シェア

2025年時点の世界的なデスクトップOSシェアは以下の通りです。

OS	世界シェア（PC）
Windows	約70%
macOS	約10%（うちmacOS単体は約5.5%）
Linux	約4〜5%

Windowsは、ビジネス、教育、個人利用において、依然として高いシェアを占めています。

おわりに

Windowsは、約40年にわたりITの中心的役割を果たしてきました。その進化の中には成功も失敗もありますが、常に新しい試みを行い、ユーザーのニーズに対応してきました。

これからもWindowsがどのように進化し続けるのか、その動向に注目しましょう。