世の中には多くの言語、方言、書記体系がある。幸い、BCP 47 仕様には、それらを識別するためのタグが用意されており、Accept-Language ヘッダーを使用すると、ユーザーは自分が好む言語を一覧で提示できる。

たとえば、日本語を母国語とする人は、ブラウザを次の値に設定できる：

Accept-Language: ja

関西弁を好むなら：

Accept-Language: ja-KS, ja;q=0.9

それらが表示できない場合、ユーザーはタイ語ならわかるとする。ただしタイ字は読めないのでローマ字が必要という場合：

Accept-Language: ja-KS, ja;q=0.9, th-Latn;q=0.8

最後に、フランス語とドイツ語はわからないので、必要に応じて別の言語にフォールバックして欲しい場合：

Accept-Language: ja-KS, ja;q=0.9, th-Latn;q=0.8, *;q=0.1, fr;q=0, de;q=0

Rubyには、そのためのaccept_languageがある：

日本語(:ja)と韓国語(:ko)に翻訳できるサーバーの場合、accept_languageを使えばユーザーが好む言語一覧との共通部分を見つけることができる。これによりサーバーはユーザーのために日本語を選択できる：

AcceptLanguage.parse("ja-KS, ja;q=0.9, th-Latn;q=0.8, *;q=0.1, fr;q=0, de;q=0").match(:ko, :ja) # => :ja

Railsアプリでは、以下のようになる：

# app/controllers/application_controller.rb
class ApplicationController < ActionController::Base
  before_action :best_locale_from_request!

  def best_locale_from_request!
    I18n.locale = best_locale_from_request
  end

  def best_locale_from_request
    return I18n.default_locale unless request.headers.key?("HTTP_ACCEPT_LANGUAGE")

    string = request.headers.fetch("HTTP_ACCEPT_LANGUAGE")
    locale = AcceptLanguage.parse(string).match(*I18n.available_locales)

    # サーバーが一致する言語を何も提供できない場合は、
    # 理論的には 406 (Not Acceptable) エラーコードを送り返すことができます。
    # しかし、ユーザーの使い勝手をより良くするため、これはほとんど行われておらず、
    # このような場合には一般に Accept-Language ヘッダーを無視するという方法が採られます。
    return I18n.default_locale if locale.nil?

    locale
  end
end

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