Java のフレームワークには、標準で Collections.unmodifiableCollection やその亜種(unmodifiableListなど) が付属している。これは、対象のコレクションを引数にとって、変更不可能なコレクションのビュー(ラッパー)オブジェクトを返す、static メソッド。具体的には、 get メソッドなど参照系はそのまま内部のオブジェクトに引き渡し、addメソッドなど変更系のメソッドに対しては UnsupportedOperationException 例外が投げられる。

戻り値として、 List やコレクションを返したいが、 add などのコレクションに対する変更操作をやってほしくないような場合で、わざわざ Guava などの Immutable コレクション系を作り直したくないような場合や、 Guava などの便利系ライブラリに頼りたくないコードを記述している場合などに有効。かも。

参考: http://docs.oracle.com/javase/7/docs/api/java/util/Collections.html の unmodifiable 系