はじめに

PHPで関数を変数に代入したり、関数の引数として渡すコードを見かけることがあります。
これは「ラムダ関数」「無名関数」「匿名関数」などと呼ばれますが、その正体は何なのか。
この記事では、PHPにおけるラムダ関数の本質について、自分の理解をまとめます。

無名関数の定義と使い方

まず、PHPでの無名関数（匿名関数）の定義は以下のように書けます。

$lambda = function (string $name): string {
    return "hello, " . $name;
};

echo $lambda("taro"); // hello, taro

この $lambda は、実行可能な「関数のようなもの」ですが、実はその正体は Closure というクラスのインスタンスです。

var_dump($lambda);
// object(Closure)#1 (0) { }

PHPのラムダ関数は、実体としては Closure クラスのオブジェクトです。
Closure は特殊な __invoke() メソッドを持っており、オブジェクトでありながら () を使って呼び出すことができます。

これは PHP の「呼び出し可能オブジェクト（invokable object）」という仕組みによって実現されています。

class Doubler {
    public function __invoke($x) {
        return $x * 2;
    }
}

$d = new Doubler();
echo $d(10); // 20

この仕組みと同じように、ラムダ関数も $lambda() のように書くことで __invoke() が呼び出されています。

オブジェクトであるということは、状態（値）を保持することも可能です。

PHPでは use を使うことで、外部の変数をクロージャに取り込むことができます。

$count = 0;

$increment = function () use (&$count) {
    $count++;
};

$increment();
echo $count; // 1

このように、ラムダ関数は「関数のように使える」だけでなく、「状態を持つ」こともできるという点で、関数とオブジェクトの中間のような存在です。

PHPにおけるラムダ関数（無名関数 / 匿名関数）とは：

つまり、PHPのラムダ関数は「呼び出し可能なオブジェクト」であり、関数とオブジェクトの性質をあわせ持つ存在です。

最初は「function(){} が変数に入るなんて不思議だ」と感じていましたが、内部的にはオブジェクトとして扱われていると知ることで、理解が深まります。