たとえば見出しとかで、以下のような装飾を付けたくなったとき

HTMLでspanタグなどを用いて作るのも一つの方法ですが、
擬似要素を用いることで余計なタグを書かずにスマートなマークアップをすることができます。

装飾を付けたいタグに擬似要素を追加する

sample.html

<h2>サンプルサンプルサンプル</h2>

上記タグに最初の画像のような、装飾を付けたい場合、

sample.css

html{
  font-size: 10px;
}
h2{
  font-size: 2rem;
}
//ここから下が擬似要素の記述
h2::before{
  content: "Q1";
  display: inline-block;
  font-size: 2rem;
  color: #fff;
  text-align: center;
  line-height: 60px;
  background: #cc4242;
  width: 60px;
  height: 60px;
  border-radius: 50%;
  margin-right: 12px;
}

スタイルシートに上記の擬似要素を適用してあげればOK！

一応、表示結果は下記のようになる↓

今回の擬似要素の簡単な解説及びまとめ

取り敢えず、今回の設定で重要なところを抜粋すると（○○○の部分は任意の文字数字）

content: "○○○";　→ここで、擬似要素内で表示する文字を設定する。
display: inline-block;　→擬似要素を横並びにするのに必要な設定。
text-align: center; line-height: ○○○px;　→この2つが無いと文字が表示領域内で上下左右中央に来ない。line-heightは表示領域の高さと同じ値を入れてあげる。
border-radius: 50%;　→今回は丸型でしたが、この記述無くすと四角にもなる。

擬似要素を使えると、記述の幅が広がるので覚えておいて損はしないと思います。
皆さんも、擬似要素を積極的に使っていきましょう！