Linux のデバイスには、ブロックデバイスとキャラクタデバイスがあります。

キャラクタデバイス (character device)

ひとつの文字(単位)ごとに処理をするデバイスのことです。

バッファを使いません。
ひとつ前のデータに戻ってアクセスはできません。

例

シリアルポート
パラレルポート
サウンドカード
キーボード
マウス
モデム
仮想コンソール

ブロックデバイス (block device)

データのまとまりごとに処理をするデバイスのことです。

バッファを使います。
ランダムアクセス可能です。

例

ハードディスク
CD-ROM

デバイスの一覧

Linux が認識しているデバイスの一覧は、 cat /proc/devices で出力できます。
キャラクタデバイス、ブロックデバイスが順に表示されます。

[ec2-user@sample ~]$  cat /proc/devices
Character devices:
  1 mem
  4 /dev/vc/0
  4 tty
  4 ttyS
  5 /dev/tty
  5 /dev/console
  5 /dev/ptmx
  7 vcs
 10 misc
 13 input
128 ptm
136 pts
202 cpu/msr
203 cpu/cpuid
249 nvme
250 dax
251 hidraw
252 bsg
253 rtc
254 tpm

Block devices:
  9 md
253 device-mapper
254 mdp
259 blkext