PHPは膨大な関数が含まれていますが、関数の使い方・挙動を簡単に確認したい場合がよくあります。

その時、PHPファイルを作成〜Webサーバを起動〜ブラウザを起動…といった手順を踏まずとも、お手持ちのターミナルからPHPコマンドをオプションを指定して実行することで、対話的シェルを起動してPHPのコードを実行することができます。(ただし環境上のPHPが--with-readlineを指定してコンパイルされている場合に限ります。)

$ php -a

あとはコードを打ち込むだけ。

Interactive shell

php > $ary = array('aaa', 'bbb', 'ccc');
php > foreach($ary as $row) {
php {   echo $row;
php { }
aaabbbccc

PHPマニュアルに掲載されてるコードもこの通り。

php > $array1 = array("color" => "red", 2, 4);
php > $array2 = array("a", "b", "color" => "green", "shape" => "trapezoid", 4);
php > $result = array_merge($array1, $array2);
php > print_r($result);
Array
(
    [color] => green
    [0] => 2
    [1] => 4
    [2] => a
    [3] => b
    [shape] => trapezoid
    [4] => 4
)

便利ですね。