クラウドとは？
「クラウド」とは、インターネット経由でソフトウェアやデータを利用できる仕組みのことです。
データやシステムはユーザーのパソコン内にあるのではなく、インターネット上のサーバー（＝クラウド）で動いているのが特徴です。
ユーザーはソフトをインストールすることなく、ブラウザやアプリを通じて、必要なサービスにアクセスできます。
クラウドサービスの例（SaaS中心）
以下のようなサービスは、すべてクラウド上で提供されています。
- Google ドライブ：ファイルの保存や共有をクラウドで行えるオンラインストレージ
- freee会計：中小企業向けのクラウド会計ソフト
- Salesforce：営業管理・顧客管理（CRM）を行うビジネス向けプラットフォーム
- Zoom：インターネット経由でWeb会議を行えるオンラインミーティングツール
- Notion：ドキュメント、タスク、データベースを統合した情報共有ツール
いずれもインターネットにつながっていれば、どこからでもアクセスできるのが大きな特長です。
Webアプリとは？
「Webアプリ」とは、インターネットブラウザを通じて利用するアプリケーションのことです。
パソコンに専用のソフトウェアをインストールする必要はなく、Google ChromeやSafari、Edgeなどのブラウザ上で直接動作するのがポイントです。
Webアプリの具体例
- Gmail：ブラウザ上でメールの送受信ができるGoogleのサービス
- YouTube：動画を視聴・投稿できるWebベースの動画共有アプリ
- 食べログ：飲食店の検索や予約ができるグルメ情報サービス
- Slack（Web版）：ビジネスチャットをブラウザで操作可能なコミュニケーションツール
- 楽天市場（Web版）：ECサイト
これらはすべて、ユーザーがブラウザからアクセスして利用するWebアプリケーションです。
クラウドとWebアプリの違いって？
「Webアプリもクラウドっぽいけど、何が違うの？」という声はよく聞かれます。
混乱が起きやすいのは、この2つが対立するものではなく、分類の軸が違うからです。
- クラウド：どこで動いているか（＝インフラや提供形態に関する分類）
- Webアプリ：どう見えるか、どう操作するか（＝ユーザーインターフェースに関する分類）
つまり、クラウド上で提供されるWebアプリもあれば、社内ネットワークだけで動くWebアプリ（非クラウド） もあります。
✅ 多くのクラウドサービス（SaaS）はWebアプリ形式で提供されています
❌ でもWebアプリだからといって、必ずしもクラウドサービスとは限りません
🎯 結論：クラウドは「仕組み」、Webアプリは「形」
- クラウド = 提供の方法（どこで動いていて、どう使うか）
- Webアプリ = ユーザーインターフェースの形（どう見えるか、どう操作するか）
つまり、
✅ 「Webアプリ」はクラウドサービスの一部の形態であることが多い
✅ でも「Webアプリ」だからといって、必ずしもクラウド上で動いているとは限らない
というわけなんです。