参照DBを動的に切り替える

環境ごとに違うDBを参照させたいということがあります。

テスト環境・ステージング環境・リリース環境や開発メンバー毎に検証環境が異なるといった場合

この場合、アップする環境によってDB設定を書き換えたり差し替えたりするのは面倒この上ないです。

もしくは

アプリの性質上コントローラ側でDBを切り替えたいという場合

複数のDBを参照してひとつのアプリが作られていたり、負荷分散のために切り替える（？）などといったことも無くはないかもです。
かくいう私はテストDBとステージングDBを比較するアプリを作った経験があります。

環境に応じて参照DBが変わるようにしたい

まず前者は以下のようにDB設定（database.php）を定義することで実現できます。

app/Config/database.php

class DATABASE_CONFIG {
    public $default = array();

    //開発用DB設定
    public $develop = array(
        'datasource' => 'Database/Mysql',
        'persistent' => false,
        'host'       => '開発用DBホスト',
        'login'      => '開発用DBユーザ名',
        'password'   => '開発用DBパスワード',
        'database'   => '開発用DB名',
        'prefix'     => '',
        'encoding'   => 'utf8',
    );

    //リリースDB設定
    public $release = array(
        'datasource' => 'Database/Mysql',
        'persistent' => false,
        'host'       => 'リリース用DBホスト',
        'login'      => 'リリース用DBユーザ名',
        'password'   => 'リリース用DBパスワード',
        'database'   => 'リリースDB名',
        'prefix'     => '',
        'encoding'   => 'utf8',
    );

    public function __construct() {
        //ドメインによって開発用DBとリリース用DBを切り替える
        if(strpos(env('HTTP_HOST'), 'develop.xxxx.com') === false){
            $this->default = $this->develop;
        }else{
            $this->default = $this->release;
        }
    }
}

上記ではドメインがテスト用（develop.xxxx.com）なら開発用DBを、そうでなければリリースDBを参照するように定義しています。
上記のように\$develop、\$releaseに相当する定義を必要数だけ用意し、切り替え条件を環境に応じて自由に（ドメイン以外にドキュメントルートでマッチさせるなど）定義できます。

アプリの性質上、動的にDBを切り替えたい

後者についてはコントローラ内で以下のように変更したいDB定義をsetDataSourceの引数で定義すればOKです。
尚、上述したdatabase.phpで言うと、\$develop、\$releaseがDB定義になります。

ShopsController.php

//Itemモデルを通じてリリース用のDBに参照を動的に切り替える
$this->Item->setDataSource('release');

上記例ですと、切り替え前は「default」設定が参照されている状態ですが、切り替え後から「release」を参照するようになります。