概要

本記事の前提環境：Swift 5.1

ちょっと今さら感があるネタですが。。。

Class-only Protocolは、
↓こうじゃなくて

protocol MyDelegate: class {
}

↓こう宣言しましょう、という話題です。

protocol MyDelegate: AnyObject {
}

私なりに知ってはいたのですがメンバーに理由をうまく説明できなかったので、今さらながら整理してみました。

前置き

Xcodeでこのような実装をするとエラーになるので、こういう実装はできないのだな、ということにすぐに気づくと思います。

protocol MyDelegate {
}

class MyClass {
  weak var delegate: MyDelegate?
}

weakは循環参照を避けるために「弱参照にします」というキーワードであって、参照型の変数じゃないと意味がないため、MyDelegateを参照型だけに適用できるような宣言をしないとダメですよ、という訳です。

Swift 3までは、このような↓書き方をしていました。

protocol MyDelegate: class {
}

Swift 4で、SE-0156という提案に基づいて、AnyObjectが導入されました。
以降は、こちら↓の書き方が推奨となっています。

protocol MyDelegate: AnyObject {
}

SE-0156の背景と意図は私には完璧に読み取り難いですが、AnyObjectとは「参照型全般」という意味を明確にしたモノ、という理解です。

Swift 4以降、classは後方互換のためにAnyObjectのtypealias（別名）として残っている状態です。

Swift 5.1現在では、: classで宣言してもエラーになりませんし警告も出ません。
また、ビルドや実行時に遅くなるということもないようです。

ただし、SE-0156には以下のような記述もあり、将来はdeprecatedとして警告が発生する可能性があります。

Later, class could be removed in a subsequent version of Swift.

このため、コードに: classを見かけたら、: AnyObjectにリファクタリングしておいた方が良さそうです。