npmとはNode.jsインストール時に付属するパッケージマネージャーで、Node.jsのパッケージの管理や実行を取り扱うものです。

npmのバージョン5.2.0で導入された「npx」を用いると、下記のようにローカルにインストールしたnpmパッケージを、npxコマンドだけで実行できるようになります。

npxはnpmにバンドルされているため、npxの個別インストールは不要です。

次のようにしてモジュールを実行できます。

npx (モジュール名)

従来のnpmの実行方法との比較

従来では、ローカルのnpmパッケージを使用するには、次のような方法が必要でした。

npxはいずれの方法よりも簡潔なコマンドで、パッケージを実行できます。実案件でタスクを共有する場合は方法3が望ましいですが、ちょっとした動作テストにはnpxが重宝するでしょう。

ちなみに、Facebook社製でnpmと互換性のあるパッケージマネージャーYarnでは、runコマンドでローカルのパッケージを実行できます（参考記事「npmから乗り換えてわかったYarnの4つのメリット - ICS MEDIA」）。

インストールしていないパッケージを一度だけ実行できる機能

ローカルにインストールしていないパッケージを、一度だけ実行できる機能もあります。

たとえば、ローカルにインストールしていないtypescriptパッケージを、一度だけ実行するには次のようにします。

コマンドが完了すると、インストールされたパッケージはグローバルから削除されるので、汚染の心配はありません（記事「Introducing npx: an npm package runner – Kat Marchán – Medium」より）。

パッケージを試したいけれど、わざわざフォルダーを作って、インストールして。。というのが煩わしい場合に便利です。下記は、cowsay、yosay、mosayという、コマンドライン上に文字列を出力するパッケージを試している例です。

開発をしていると、ローカルのnpmパッケージの挙動を試したいというケースは多くあります。これまでは$(npm bin)/(パッケージ名)やnpm-scriptsを使うという煩わしさがありましたが、npxの登場によって手軽になります。是非試してみてください。