【初学者向け】Railsにおけるselfの理解：初学者向けイメージガイド

初学者向けself.の使い方について

Ruby on Railsを学習して1ヶ月経ったので
1ヶ月前の自分が分からなかった事の一つselfについて
初学者なりにイメージしやすい使い方を伝えようと思います。
出来るだけ専門用語を使わずに書きますが
抜け漏れ誤りがあればご指摘してもらると助かります。

self.とは

chatgptに専門用語を使わずにselfとは何か質問したら下記の返答がありました。

「selfは、RubyやRailsで使われる言葉で、
特定のコードの中で 「自分自身」 を指すキーワードです。
例えば、あるオブジェクトが自分自身のメソッドを呼び出す場合や、
クラス内で自分自身にアクセスする場合に使います。簡単に言えば、
そのコードの中で「私（自分自身）」を指すものと考えれば良いです。」

はい、どうでしょうか？イメージ出来ますか？
selfを学び始めの頃の自分には 「自分自身」 ってどういう事？ってなってました。
なのでこれから 「自分自身」についてイメージしやすくしていきます。

※以下の図を理解するにはRailsの基礎MVCについて
なんとなくでもいいので理解する必要があります。

Railsの処理の流れ

短時間で作ったので見にくい箇所もあるかもしれませんが
Railsは上記の図の①から順に処理をしています。
selfを使うのはMVCのM、モデルファイルにて使用します。

ではモデルとは何をするファイルでしょうか？

モデルファイルはデータベース内のテーブルにアクセスし、
データの取得や保存を行うためのコードが記述するファイルです。
先ほどの図の④、⑤を見るとイメージしやすいと思います。

そしてモデルファイルはデータベースの一つのテーブルに対して一つのみ存在します。

実際にデータベースを作成した事がある方は分かると思いますが、
ターミナルでbin/rails generate model (モデル名)を実行すると
マイグレーションファイル（データベースの変更やテーブルの作成に関するコードが含まれるファイル。例: db/migrate/(タイムスタンプ)create(モデル名.pluralize).rb）と
モデルファイル（データベーステーブルの構造やデータの操作に関するコードが含む。
例: app/models/(モデル名).rb)が作成されます。

今回は以下のようにマイグレーションファイルに記述してマイグレーションするとします。
（マイグレーションとは、データベースの構造を変更するための手順を定義したファイルのことです。これによって、新しいテーブルを作成したり、既存のテーブルに新しいカラムを追加したりすることができます。マイグレーションファイルには、その変更内容が記述されています。）

        class CreateUsers < ActiveRecord::Migration[6.0]
          def change
            create_table :users do |t|
              t.string :name
              t.integer :age

              t.timestamps
            end
          end
        end

上記のコードでUsersテーブルを作成し、
カラムには名前が入る「name」年齢が入る「age」を入れています。

説明が長くなりましたがこれから実際にselfを使わない場合と使う場合を見ていきましょう。

モデルファイル(app/models/user.rb)

selfを使わない場合

app/models/user.rb

    class User < ApplicationRecord
        def User.create_new_user(name, age)
          user = User.new(name: name, age: age)
          user.save
          user
        end
    end

selfを使う場合

app/models/user.rb

    class User < ApplicationRecord
        def self.create_new_user(name, age)
          user = self.new(name: name, age: age)
          user.save
          user
        end
    end

実用的なコードではありませんが、
使う場合と使わない場合どちらも同じ処理です。

selfを使う場合と使わない場合を比較すると
User.と記述するかself.を記述するかの違いが分かります。
先程も書いた内容ですが、
「モデルファイルはデータベースの一つのテーブルに対して一つのみ存在します。」

つまりモデルファイル「user.rb」とUsersテーブルは繋がっていて、
Usersテーブルからデータの取得や保存を行うためのコードは
「user.rb」にしか 記述が出来ません。

上記の事から
Usersテーブルを利用したコードをuser.rb内に記述するのに
わざわざUser.と記述するのではなく、
self.(自分自身)と記述すれば
プログラムが「User.の事か」と解釈してくれます。

最後に

今回はself（自分自身）についてイメージしやすくする為に
出来るだけ専門用語を少なくして説明しました。

基本的な内容なので、例外もある内容だと思いますが
抜け漏れ誤りがある場合はご指摘頂けると助かります。

自分もまだ初学者の部類ですが、Rails勉強始めて間もない方の参考になれば嬉しいです。

ちなみにRails学習していくとselfは省略出来る事を学ぶので
学習後半には使わない場面があると思います。
例えば先ほどのコードだと

    class User < ApplicationRecord
        def self.create_new_user(name, age)
          user = new(name: name, age: age)
          user.save
          user
        end
    end

上記のようにself.newではなくnewだけで大丈夫です。