はじめに

もともと、工業高校でC言語から始め、
社会人にてJavaで活動していたSEが転職を期に
Rubyを学んだ時の混乱について一部書きます。(条件分岐について => タイトル通りです)

お馴染みの条件分岐(if else)

Rubyを学ぶまで、if(もし)、else(でなければ)
の2つで条件分岐は丸く収まると思っていました。

基本的には、言葉の文法通りに想像するなら
「もし～なら、でなければ」と基本的にはなると思います。

ところが「でなければ」から始まる構文が
Rubyでは存在しました。
これが「unless」です。

極端な例：偶数かそうでない場合の判別
(どの言語でも分かりやすいようにevenメソッドは使用しません + 括弧も付けます)

example_if_else.rb

# if、elseのパターン
if (num % 2 == 0)
  puts "偶数"
else
  puts "奇数"
end

example_unless.rb

# unlessのパターン
unless (num % 2 == 0)
  puts "奇数"
else
  puts "偶数"
end

通常、頭の中では「2で割り切れれば偶数」
「そうでなければ奇数」と自然に考えていると思います。

それが逆転するわけですから混乱します。

更に「||(または)」が混ざった場合は可読性が最低になります。
(詳しくは省きますが「ド・モルガンの法則」を利用してリファクタリングしましょう)

上記のパターンを見慣れた形にしたい、
と考え、無意識のうちにこう記述してしまうかもしれません。

example_unless_bad.rb

# unlessの二重否定パターン
unless !(num % 2 == 0)
  puts "偶数"
else
  puts "奇数"
end

これは「二重否定」と言われるもので
unlessでは避けるべきものです。

「～ではなく、ーではない」と
言葉にすると非常に違和感があると思います。

「後置unless」という構文が存在します。
Rubyの場合には「present?(存在するか)」というメソッドがあります。
上記のメソッドは存在すると「True」、しないと「False」を返します。

例：存在しない場合にreturnしたい

example_if_present.rb

# 存在を否定(存在しない)
if !(mariori12.present?)
  return

example_unless_present.rb

# 存在しない
unless mariori12.present?
  return

どうでしょうか、こう見ると
後者の方がより直感的で分かりやすくないでしょうか。

このような場合に分かり易く
するために使うのだと思っています。(言い聞かせ)

他にも、避けるべき例、活用できる様々な例があるとは思いますが、
この記事では代表例(恐らく)の記述のみで終わります。

もし、筆者と同じように混乱しそうな方に
役立てていただければ幸いです。