Octicons 6.0.1

昔はフォントとして提供されていたOcticonsですが、今ではSVGでしか提供されていません。
READMEではNode.jsやRubyでの使い方は説明されているのものの、素のHTMLでの利用方法が分かりません。
と思ったら、単にSVGタグをそのまま使うだけでした。
MITライセンスなので商用でも問題ありません。

利用手順

1.使いたいアイコンを探す

Octiconsの公式サイトで使いたいアイコンを探し、個別のページへ移動します。
今回は.octicon-alertを選びました。

2.SVGタグを丸ごとコピーする

HTMLのソースコードを直接見て、<svg>を丸ごとコピーします。
Chromeのデベロッパーツールで、<svg>のソースコードの上でCopy Elementを使うと簡単にコピーできます。

3.width, height属性を削除する

アイコンの大きさはCSSで一括指定したほうが管理しやすいので、svg要素のwidth, height属性は削除します。

4.見栄えはCSSで調整する

公式のCSSを参考にします。
https://github.com/primer/octicons/blob/master/lib/octicons_node/index.scss

私は下記のようにしました。

.octicon {
  display: inline-block; /* 公式と同じ */
  fill: currentColor;    /* 公式と同じ */
  vertical-align: text-bottom;
  height: 1.4em; /* 大きさは height で指定 */
}

アイコンの色はcolorで指定します。
指定しなければ親要素の色を引き継ぎます。これはfill: currentColorのおかげです。

.octicon-alert {
  color: red;
}

5.JavaScriptで動的にスタイル変更

マウスオーバー時に色を変えることもできます。

document.querySelectorAll('.octicon-zap').forEach(function(elem, idx) {
  elem.onmouseover = function() {
    this.style.color = 'gold'; // マウスオーバーで金色に
  };
  elem.onmouseout = function() {
    this.style.color = ''; // 元の色に戻す
  }
});

デメリット

欠点の一つに、CSSのtext-shadowを使えないという点があります。
たとえば、Font Awesomeならば下記のように影をつけられます。

しかし、Octiconsでは不可能です。
下記でもtext-shadowを使っていますが、SVGなので全く反映されません。

box-shadowでは長方形の画像の領域に沿った影しかつけられません。

<feDropShadow>のようにSVGの内部で影をつけることもできるようですが、手軽に使える方法ではありません。
影をつけたい場合は、素直にフォント形式のアイコンを使うのがいいと思います。

SVGをHTMLで表示する最適な方法は?

SVGファイルをIMGタグで表示することもできます。
ただ、これではCSSやJavaScriptで色を変えることができません。
現状ではSVGタグを使うのが一番だと思います。
複雑な図だとSVGのソースコードも長くなって扱いづらくなるのが難点ですが…。
ただ、フォントファイルをダウンロードしたりCDNで呼び出す必要がなく、使うアイコンのSVGタグだけを記述すればいいので、その点は良いと思います。

HTML5でのSVGファイル操作のおさらい - Qiita

素のHTMLでのOcticonsの使い方