●メール配送エージェント
・MTA（Mail Transfer Agent）
メールの転送を行うプログラム。ネットワーク経由、またはサーバ内部（ローカル）のメール転送依頼に基づき、指定された宛先へメールを転送する。MTAはSMTPサーバとも呼ばれる。
・MDA（Mail Delivery Agent）
ローカルのメールスプールへ配送するプログラム。MTAによってローカルの宛先へのメールであると判断されたメールを受け取り、宛先ユーザのメールボックス（メールスプール）へメールを配送する。
・MUA（Mail User Agent）
ユーザーがメールを扱うプログラム。自身のメールボックスへアクセスして受信したメールを閲覧したり、メールを送信したりする。LinuxのmailコマンドやThunderbird、WindowsやMac OS X付属のメールソフトがある。
●代表的なMTA
・Postfix sendmailとの高い互換性を持ちながら、処理を高速化している。設定がわかりやすくセキュリティが向上しているため、近年一部のLinuxディストリビューションでは照準のMTAになっている。
・exim Debian系の標準MTA。設定はわかりやすいが、日本語の情報が比較的少なく、設定ファイルの内容はバージョンによって異なる。
●mailコマンド
メールの送信や、受信メールを表示する
mail [-s 件名] [宛先メールアドレス もしくは ユーザ名]
オプションを付けずに「mail」コマンドを実行すると、メールスプール「/var/spool/mail/」に格納されている受信メールを表示
●mailqコマンド
メールキューにメールが溜まっているかを確認できる
MTAには、ローカル宛として扱う宛先を実際のユーザとは異なる別名で作成し、受信した宛先とは異なる複数のユーザーや外部の受信者宛に転送する機能がある。
Postfixでは別名（エイリアス）を「/etc/aliases」に記載し、newaliasesコマンドで別名をPostfixに認識させることで、メール転送を有効化することができる。
複数の宛先を指定する場合はカンマで区切って指定。
別名:転送先（メールアドレスやアカウント）[,転送先（メールアドレスやアカウント）,転送先（メールアドレスやアカウント）...
「/etc/aliases」はMTAに対する設定のため、各ユーザが個別にメール転送する目的には使用できない。各ユーザごとのメール転送設定は、ホームディレクトリの「.forward」ファイルを使用する。「~/.forward」ファイルには別名を使用することはできないが、そのユーザ宛に届いたメールを異なる複数のユーザーや外部の受信者宛に転送する事ができる。転送先が複数ある場合は、改行で区切って指定。
「~/.forward」ファイルの設定変更は即時有効になる。