Railsチュートリアルの第8章で疑問が生じた。
それはなぜ、Sessionsコントローラにおける変数の定義を、インスタンス変数ではなくローカル変数で行うのか？というところだった。

以下のコードを見るt、「@user」ではなくローカル変数「user」に代入を行っている。

sessions_controller.rb

class SessionsController < ApplicationController
  def new
  end

  def create
  	user = User.find_by(email: params[:session][:email].downcase)
  	if user && user.authenticate(params[:session][:password]) 
  		log_in user
  		# redirect_to user_url(user) と同じ意味
  		redirect_to user
  	else
  		flash.now[:danger] = 'Invalid email/password combination'
  		render 'new'
  	end
  end

  def destroy
  end
end

例えば、Usersコントローラーでは、インスタンス変数の@userに代入を行っている。

インスタンス変数とローカル変数を使うケースの違いはどこにあるのだろうか？

users_controller.rb

class UsersController < ApplicationController

	def show
		@user = User.find(params[:id])
	end

  def new
  	@user = User.new
  end

  def create
  	@user = User.new(user_params)
  	if @user.save
      log_in @user
  		flash[:success] = "Welcome to the Sample App!"
  		redirect_to @user
  	else
  		render 'new'
  	end
  end

  private

  	def user_params
  		params.require(:user).permit(:name, :email, :password,
  																	:password_confirmation)
  	end
end

調べた結果、こちらに書いてありました。

曰く、

Railsのコントローラでインスタンス変数を使用するのは、以下の場合です。
・メソッド間でのデータの受け渡し(典型的には、before_actionでデータをロードしておくとか)
・ビューへのデータの受け渡し

Sessionsコントローラの場合、「メソッド間でのデータの受け渡し」も「ビューへのデータの受け渡し」もないので、ローカル変数で十分、ということになる。
（なのでおそらく、インスタンス変数を使っても正常に動く）

参考リンク