なぜ「= NULL」ではなく「IS NULL」と書くのか？（3値理論とNULL）

Last updated at 2021-09-02Posted at 2021-09-02

はじめに

プログラミングでは真偽値は基本2値（TRUE,FALSE）
- SQLは3値（上記２位加えてunknown）ある
- なぜか？NULLがいるから

で、本題です。

最初よくやりがちなSQL、これは失敗します。

SELECT * FROM tests WHERE col_1 = NULL

なぜか？

それは、NULLに比較述語を適用した結果が、常にunknownになるからです。

当然、クエリを実行した結果、出力されるデータはWHERE句の条件評価がtrueになった行のみです。

falseやunknownは選択されません。以下のように、全ての比較述語が同じように動作します。

col_1がどんな値であろうがなんだろうが、NULLと比較した段階でunknownになります。

-- 結果は全てunknown

1 = NULL
2 > NULL
3 < NULL
4 <> NULL
NULL = NULL
NULL > NULL
NULL < NULL
NULL <> NULL

絶対にtrueにはなりません。

それは、NULLが値でも変数でもないからです。

NULLは「そこに値がない」ことを示すマークとか目印です。

仮にNULLが値であるならば、型をもたないといけません。

なぜなら、データベースで扱われる値は全て型を持つからです。

SQL文中の値は対応付けられたデータ型を持っています。

なので、値じゃないNULLは何と比較しても結果はtrueでもfalseでもない、結果が分からないのでunknownとなります。

今後、何度か「3値理論とNULL」について書く予定です。本記事の内容はそれの基本知識になるので覚えておきます。

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