「エスケープする」ってなんだっけ？

内容

よくコーディングの文脈で「バックスラッシュをエスケープする」という言葉をよく聞くのですが、よく考えてみると良く分からず、後輩に説明できなかったので調べました。個人的な調査内容をまとめます。

エスケープシーケンスとは

エスケープシーケンスはエスケープ文字とそれに続く文字の組み合わせです。\nというエスケープシーケンスがあったとき、\ がエスケープ文字というようです。

「エスケープする」とは

この言葉は結構意味の広い言葉だと感じました。周りの人やネットを漁ると、「特殊な意味を持つ文字に対し、その文字の解釈を変更する指示を埋め込むこと」となるかなと思います。

• 特殊文字の無効化
  • 例えば、" が文字の開始・終了を表すプログラミング言語のソースコード上で、文字列データとして " を表現したいときに「エスケープ」します。具体的な例はprint("Hello \"World\"")など。
• 特殊文字の表現
  • 普通の方法では直接入力できないような特殊な文字（改行やタブ、キャリッジリターンなど）を特定の文字を使って表現すること。例えば、改行を\nとエスケープして入力します。

おまけ

エスケープ文字「\」を無効にする

多くのプログラミング言語でエスケープ文字は\ですが、これを無効にする方法が用意されています。

Python

文字列リテラル入力の最初にr（rawの意）を入力します。

sentence = "C:\\path\\to\\target.txt"
# ↑ 通常はこのように「\」がエスケープ文字であるため、「\」自体を表現したいときには
#  「\\」と入力する必要がある

# ↓

sentence = r"C:\path\to\target.txt"
# ↑ r"..." という文法を使うことで、
# 「\」がエスケープ文字として認識される機能を無効にすることができる
# そのため、「\」を表現したいときは「\」をそのまま入力すればよい

PHP

シングルクォーテーション（’）を使用します。もしくはnowdocを使用します。

echo("C:\\path\\to\\target.txt");
// ↓
echo('C:\path\to\target.txt');


// heredoc
echo(<<<END
C:\\path\\to\\target.txt
END
);

// ↓

// nowdoc
echo(<<<'END'
C:\path\to\target.txt
END
);

C#

文字列リテラル入力の最初に@を入力します。

string sentence = @"C:\path\to\target.txt";

string sentence = """C:\path\to\target.txt""";

その他の言語にも同様のエスケープ手法がありそうですね。