下記のように、tomという文字列を含む"a.txt"と"b.txt"、
hanakoという文字列を含む"c.txt"があるとします。
*:test$ cat a.txt b.txt c.txt
tom is boy
tom is 13 years old
hanako ha kawaii
この場合に、tomを含むファイルを検索する場合は
grep -r tom ./*
としますが、逆にtomを含まないようなファイルを検索したい場合は
grep -L tom ./*
=> ./c.txt
こうすれば検索することが出来ます。