以前に何度かiptablesを理解しようと試みて挫折しました。言葉がいつもわかりません。

テーブルって何ですか？
チェインって何ですか？
ターゲットって何ですか？

インターネットにはたくさんの説明がありますが、どうも腑に落ちませんでした。
なので、今回は本腰入れてiptablesのドキュメントを読んで理解したいと思います。

2019.12.25 追記
iptablesを理解するために情報収集をする中で、素晴らしいリファレンスの日本語訳サイトを見つけました。
正確な知識をつけるために以下を参照することをおすすめします。
Iptablesチュートリアル日本語訳
テーブルとチェインの概要をつかむのであれば、Chapter 6を見るのがよいと思います。

アウトライン

まずiptableのマニュアルのDESCRIPTION, TAGETS, TABLESを読み、基礎知識を学び整理します。
その後、@suinさんの「俺史上最強のiptablesをさらす」を読み解きます。

$ man iptables

以下、iptables 1.6.1のマニュアルを抜粋して読みます。

DESCRIPTION

DESCRIPTIONを読むことで以下が分かります。

iptablesが何をするものか
テーブルとチェインとターゲットの概念

Iptables and ip6tables are used to set up, maintain, and inspect the tables of IPv4 and IPv6 packet filter rules in the Linux kernel. Several different tables may be defined. Each table contains a number of built-in chains and may also contain user-defined chains.

Linux kernelには、IPv4, IPv6 のパケットフィルターのルールのテーブルがある。
iptablesはそのset upとmaintainとinspectをするために使用される。
いくつかの異なるテーブルが定義されているだろう。
各テーブルはビルトインのチェインやユーザ定義のチェインがあればそれを含む。

Each chain is a list of rules which can match a set of packets. Each rule specifies what to do with a packet that matches. This is called a `target', which may be a jump to a user-defined chain in the same table.

各チェインはパケットの集合にマッチするルールのリストである。
各ルールはマッチしたパケットに何をするか指定する。
この「何をするか」をターゲットと呼ぶ。
（同じテーブル内のユーザ定義のチェインへのジャンプということもある。

まとめ

テーブルはLinux kernelに存在するパケットフィルターのテーブルを指す
テーブルは複数存在し、各テーブルがチェインを含む
チェインはパケットをマッチさせるルールのリスト
ターゲットはマッチしたパケットに何をするか。

TARGETS

TARGETSを読むことで以下が分かります。

パケットマッチしなかったらどう処理されるか、マッチしたらどう処理されるか
ACCEPT, DROP, RETURNというターゲットについて

A firewall rule specifies criteria for a packet and a target. If the packet does not match, the next rule in the chain is examined; if it does match, then the next rule is specified by the value of the target, which can be the name of a user-defined chain, one of the targets described in iptables-extensions(8), or one of the special values ACCEPT, DROP or RETURN.

パケットがマッチしなかったら、次のルールを試す。
パケットがマッチしたら、次のルールはターゲットの値によって指定される。
そのターゲットの値はユーザ定義のチェインか、特別な値である、ACCEPT, DROP, RETURNである。

ACCEPT means to let the packet through. DROP means to drop the packet on the floor. RETURN means stop traversing this chain and resume at the next rule in the previous (calling) chain. If the end of a built-in chain is reached or a rule in a built-in chain with target RETURN is matched, the target specified by the chain policy determines the fate of the packet.

ACCEPTはパケットを通過させる
DROPはパケットを床に落とす、つまり棄てる
RETURNはチェインの走査を停止し、呼び出し元のチェーンの次のルールから再開する
ビルトインのチェインの終わりに達するか、ビルトインチェインでRETURNにマッチした場合、そのパケットの運命は、そのチェインのポリシーによって指定される

まとめ

ターゲットにはACCEPT, DROP, RETURNがある
ビルトインチェインのルールに一つもマッチしなかった、パケットの扱いはポリシーによって指定される

※REJECTはman iptables-extensionsを参照ください。

TABLES

TABLESを読むことで以下が分かります。

複数存在するテーブルには何があるか
filterテーブルに存在するビルトインのチェインとは

There are currently five independent tables (which tables are present at any time depends on the kernel configuration options and which modules are present).
The tables are as follows

カーネルのコンフィグによるが、現在5つの独立したテーブルがある
それはfilter, nat, mangle, raw, securityである

ここではfilterテーブルとnatテーブルのみ意訳します。

filter:
This is the default table (if no -t option is passed). It contains the built-in chains INPUT (for packets destined to local sockets), FORWARD (for packets being routed through the box), and OUTPUT (for locally-generated packets).

filterテーブルは-tオプションを使わなかった場合のデフォルトのテーブルである
このテーブルはビルトインの以下のチェインをもつ
- INPUT（ローカルソケット宛のパケット用）
- FORWARD（通過するようにルーティングされるパケット用）
- OUTPUT（ローカルで生成されるパケット用）

nat:
This table is consulted when a packet that creates a new connection is encountered. It consists of four built-ins: PREROUTING (for altering packets as soon as they come in), INPUT (for altering packets destined for local sockets), OUTPUT (for altering locally-generated packets before routing), and POSTROUTING (for altering packets as they are about to go out). IPv6 NAT support is available since kernel 3.7.

natテーブルは新規コネクションを作成するパケットを検出すると参照される
このテーブルはビルトインの以下の4つのチェインをもつ
- PREROUTING（入って来るパケットの改変用）
- INPUT（ローカルソケット宛のパケットの改変用）
- OUTPUT（ローカルで生成されるパケットのルーティング前の改変用）
- POSTROUTING（出て行くパケットの改変用）

filterテーブルの図解

ここまでの理解を図にしてみます。

filterテーブルがあり、その中にはビルトインの３つのチェインとユーザ定義のチェインがある
ローカルソケット宛のパケットはINPUTチェインで、通過するようルーティングされるパケットはFORWARDチェインで、ローカルで生成されるパケットはOUTPUTチェインで、ルールにマッチするか調べられる
各チェインにはルールがありマッチすれば、ACCEPT, DROP, RETURNされるかユーザ定義のチェインにジャンプする
マッチしない場合はチェインのポリシーでACCEPTかDROPに処理が決まる

「俺史上最強のiptablesをさらす」を読み解く

ここまでの得た知識で抜粋して読んでみます。

ポリシーの決定

iptables -P INPUT   DROP # すべてDROP。すべての穴をふさいでから必要なポートを空けていくのが良い。
iptables -P OUTPUT  ACCEPT
iptables -P FORWARD DROP

-P, --policy chain target

ビルトインのチェインにポリシーを設定しています。
パケットがチェインのルールリストにマッチしなかった場合の最終的な扱いを決めています。

INPUTとFORWARDチェイン（に含まれるルールリスト）の対象となるパケットが、いずれのルールにもマッチしなかった場合にはDROPするとしています。

まず、このポリシーを設定し、これ以降でACCEPTターゲットを持つルールを追加することで許可するパケットを決めていきます。
これがホワイトリスト言われる理由だと思います。

信頼可能なホストは許可

# lo はローカルループバックのことで自分自身のホストを指す
iptables -A INPUT -i lo -j ACCEPT # SELF -> SELF

-A, --append chain rule-specification
-i, --in-interface name
-j, --jump target

INPUTチェインにルールを追加しています。
loに来たパケットにマッチし、ACCEPTしています。

攻撃対策: Stealth Scan

iptables -N STEALTH_SCAN # "STEALTH_SCAN" という名前でチェーンを作る
iptables -A STEALTH_SCAN -j LOG --log-prefix "stealth_scan_attack: "
iptables -A STEALTH_SCAN -j DROP

-N, --new-chain chain

STEALTH_SCANというユーザ定義のチェインを作成し、そのチェインに、LOG, DROPへjumpするルールをappendしています。

LOGターゲットは処理を行った後に終了せず、次のルールを処理します。
※man iptables-extentionsのLOGを参照

This is a "non-terminating target", i.e. rule traversal continues at the next rule.

上記設定は、STELALTH_SCANチェインにログを残すルールとパケットを破棄するルールを登録しています。
このチェインにjumpしたら順にログを残し、パケットが破棄されます。

そしてこのチェインへのジャンプのするための設定が以下です。

# ステルススキャンらしきパケットは "STEALTH_SCAN" チェーンへジャンプする
iptables -A INPUT -p tcp --tcp-flags SYN,ACK SYN,ACK -m state --state NEW -j STEALTH_SCAN
...# 続きは省略

ステルススキャンと思しきパケットをマッチしSTELALTH_SCANチェインにジャンプするルールをINPUTに追加しています。
※ -p tcp --tcp-flags, -m state --state NEWはステルススキャンと思しきパケットをマッチさせる設定だと思います。

ここではステルススキャンについては扱わないので深入りしません。

-j ACCEPT等がjumpであるのに最初は違和感がありましたが、
ACCEPT, DROP, RETURNを特殊なチェインと捉えることで違和感はなくなりました。

まとめ

ここまでで大筋が読めるようになりました。
パケットをマッチさせるオプションを学習すればとりあえず、「俺史上最強のiptablesをさらす」は理解できそうです。

ただし、「俺史上最強のiptablesをさらす」はINPUTチェインへのルール登録のみのため、
FORWARDやOUTPUTに関して理解ができていません。
次回はこの辺をもう少し掘ってみたいと思います。←以下を書きました。

この記事がもしあなたの理解の助けになったら幸いです。
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ドキュメントから学ぶiptables