はじめに
APIの導入には多くの利点がありますが、特に「速い」「安い」「高品質」という3つの強みが際立っています。本記事では、APIがなぜシステム開発において優れた選択肢となるのか、それぞれの理由を具体例とともに詳しく解説していきます。
APIの強み
APIは、システム同士の連携をスムーズにし、さまざまな機能を外部から簡単に取り入れるための仕組みです。開発現場では、APIの導入によってシステム開発の速度やコストが大幅に改善され、品質の高いサービスが提供可能になります。
APIの「速い」「安い」「高品質」という3つの強みを理解することで、APIの価値をより深く知ることができます。
APIの３つの特徴「速い」「安い」「高品質」について
１、速い：システム開発の速度を大幅に向上
・APIを利用することで、システム開発における「製造」や「テスト」の工程が短縮され、結果として開発全体のスピードが上がります。
・例えば、会社のホームページを作成する際、地図機能を導入するとします。
・APIなしの場合：地図のデータ収集やズーム機能を自分で作成し、画面全体のデザインやテストも含めると時間がかかります。
・APIありの場合：GoogleマップAPIを導入することで、地図表示とズーム機能が簡単に実装可能です。Google側で事前にテスト済みのため、こちらでのテストも少なくて済みます。
・このように、他社のAPIを使うことで、作業量が減り、完成までの時間が短縮されます。「速い」という強みは、自分で作る必要がない部分をカットできることにあります。
「速い」について
２、安い：コストを抑えた開発が可能
・APIには多くの無料のものが存在します。たとえば、Googleマップや楽天、Dropboxなど、多くの大手企業がAPIを無料で提供しています。
・無料APIの活用：商用利用や使用頻度によっては一部の機能が有料化される場合もありますが、多くの場合、試用や個人プロジェクトの範囲で無料利用が可能です。
・有料APIの例：有料APIの代表例としてChatGPT APIやAmazon Payがあります。
ChatGPT APIはAIを用いたチャットサービスで、簡単な質問に0.1円程度の料金がかかりますが、大量利用でも高額にならない仕組みです。また、Amazon Payは取引額の3.9％を手数料として支払うことで、顧客の決済を代行してもらえます。
APIの**「安い」という強みは、無料で提供されているAPIを活用することで、大幅に開発コストを削減できる点**が挙げられます。
「安い」について
高品質：信頼性の高いシステム構築が可能
・APIの品質の高さも大きな強みです。高品質である理由は以下の通りです。
・高性能なAI：AIを活用したAPIは、日々のアップデートにより品質が向上しており、ChatGPTやDeepL翻訳APIなどがその代表例です。こうしたAPIを利用することで、高度なAI技術をシステムに簡単に取り入れることが可能です。
・膨大なデータ量：多くのAPIは、企業が保有するビッグデータにアクセス可能にしてくれます。たとえば、Googleマップの地図データや楽天の価格データなど、大手企業の膨大なデータを利用して、自社システムで効果的に活用できます。
・高いセキュリティ：Amazon Payのように、セキュリティ面で優れたAPIを活用することで、顧客の決済情報や個人情報を自社で管理する必要がなくなり、セキュリティ事故のリスクを軽減できます。また、OAuthなどのAPIも、ログイン機能を外部に委ねることでセキュリティを確保しやすくなります。
「高品質」について
まとめ
APIの強みは、「速い」「安い」「高品質」であり、これらの特徴を活かすことで、エンジニアは効率的なシステム開発が可能になります。また、マーケティング担当者やビジネスサイドの方でも、APIを理解し、どのようにビジネスに活かすかを考えることで、自身のキャリア向上に役立てられるでしょう。APIを積極的に活用し、よりスムーズな開発とビジネスの強化を図りましょう。
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