手元にあるjarファイルがどのバージョンのjavaで利用できるのかを調べるにはどうすればよいでしょうか?

実をいうと、jarファイルそのものはビルドのバージョンを有していません。jarファイルというのはclassファイルやpropertiesファイルやそのほかファイルをアーカイブしたものにすぎません。たとえるなら、jarはtarやzipの親戚とでもいえばよいでしょうか。したがって、Javaの特定のバージョンでそのjarファイルが利用可能かどうかを調べるには、jarファイルそのもののバージョンではなく、そのjarファイルに格納されているclassファイルがどのバージョンのjavacでビルドされたのかを見てやる必要があります。

ここでは調査方法の例としてcommons-collections4-4.4.jar (Apache Commons Collections v.4.4) がどのバージョンから利用できるのかを調査してみます。

まずjarコマンドでjarファイルの中身を取り出します。

$ jar xf commons-collections4-4.4.jar

するとjarファイルに格納されていたclassファイルが複数見つかるはずです。ここではサンプルとして、./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.classを利用することにします。

$ find . -name "*.class"  | head -n1
./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.class

./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.classがどのバージョンのjavacによりビルドされたのかを調べたいわけですが、まず手っ取り早いのがfileコマンドを利用する方法です。この場合はJava8でビルドされていることが一目瞭然ですね。

$ file ./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.class
./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.class: compiled Java class data, version 52.0 (Java 1.8)

fileコマンドがない環境ではjavapを利用しましょう。

$ javap -v ./org/apache/commons/collections4/ArrayStack.class | grep major
  major version: 52

javapはclassファイルを逆アセンブルするコマンドで、-vオプションを付けると詳細情報が出力され、その中にバージョン情報が混ざっています。これをgrepでより分けているわけですね。ここで表示されているmajor version: 52という値はJava8を指しています。このmajor versionとJavaのバージョンの対応関係については、次のページがよくまとまっているので、参考にしてください → Wikipedia: Java class file