「関数とメソッドの違いって何？」というと、プログラミング経験者なら一度は悩んだことがあるのではないでしょうか。

関数は単独で動作するコードのブロック、メソッドはオブジェクトに紐づく関数――というのが一般的な説明ですが、実は言語によってその扱いはさまざまです。

たとえばJava はすべての関数がクラス内にあるため「関数」という概念がなく、メソッドしか存在しません。またRuby ではすべてがオブジェクトであるため、関数という概念そのものがありません。

一方で、Python や Kotlin では関数とメソッドの区別が明確にされています。

本記事では、Python, Java, Kotlin, Ruby, PHP の 5 つの言語における関数とメソッドの違いを比較しながら、それぞれの設計思想や背景についても紹介していきます。

難しい理論は抜きにして、「なるほど、こんな違いがあるのか！」と楽しみながら読んでいただける内容を目指しました。

それでは、さっそく各言語における「関数」と「メソッド」の違いを見ていきましょう！

2. 言語ごとの設計思想と「関数」と「メソッド」の違い

Pythonの場合

Python は「シンプルで読みやすいコード」を最優先する言語です。そのため、関数とメソッドの区別が明確になっています。
自由に関数を定義できる一方で、クラスの中で動作するメソッドには self を明示する必要があり、オブジェクト指向との関係性も明確にされています。

Java は厳格なオブジェクト指向を採用しており、すべてをクラスの中に閉じ込める設計です。
そのため、トップレベル関数という概念はなく、すべてメソッドとして定義されます。
静的型付けの言語であり、厳格な型チェックと強力なツールサポートが特徴です。

Kotlin は Java の制約を緩和しつつ、関数型言語の要素を取り入れたモダンな設計を持つ言語です。
トップレベル関数をサポートし、拡張関数（extension function）によってオブジェクトにメソッドのような振る舞いを付加できます。

Ruby は「すべてがオブジェクト」という哲学を持つ言語です。そのため、関数という概念はなく、すべてがメソッドとして扱われます。
また特異メソッド（Singleton Method）により、オブジェクトごとに異なるメソッドを持つことができ、柔軟性が高いのが特徴です。

PHP はもともとスクリプト言語としてスタートし、その後オブジェクト指向を取り入れた経緯があります。
そのため関数もメソッドも共存しており、柔軟なプログラミングが可能です。

以下の表に、各言語の関数とメソッドの違いを簡潔にまとめました。

言語	設計思想	トップレベル関数	メソッドの種類	特徴的な点
Python	シンプルで直感的	〇	インスタンスメソッド、クラスメソッド、スタティックメソッド	`self` の有無で動作が変わる
Java	厳格なオブジェクト指向	×	インスタンスメソッド、静的メソッド	すべてクラス内で定義される
Kotlin	柔軟な関数型アプローチ	〇	インスタンスメソッド、拡張関数	トップレベル関数と拡張関数をサポート
Ruby	すべてがオブジェクト	×	インスタンスメソッド、特異メソッド	関数の概念がなく、すべてメソッド
PHP	スクリプト言語からの進化	〇	インスタンスメソッド、静的メソッド	関数とメソッドが共存

本記事では、Python、Java、Kotlin、Ruby、PHP の 5 つの言語における関数とメソッドの違いを比較し、それぞれの設計思想についても紹介しました。

このように、各言語の関数やメソッドの違いを理解することで、言語の背景や設計思想を深く知ることができます。

それぞれの言語がどのような考え方で成り立っているのかを意識すると、より楽しくプログラミングを学ぶことができるでしょう。

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