例えば、岸辺　露伴という名前の文字列を渡されて、これを姓名に分割するとします。

この文字列は ルール として、姓名の間に全角スペースが入るものとします。

何も考えずにやると、

name = '岸辺　露伴'
last, first = name.split('　')[0], name.split('　')[1]
=> ["岸辺", "露伴"]

とかやっちゃいます。
でもこのルールが守られていない汚れデータが入ってくると、

name = 'ファニー・バレンタイン'
last, first = name.split('　')[0], name.split('　')[1]
=> ["ファニー・バレンタイン", nil]

nilっちゃったよ。

まぁ汚れたデータのほうが悪いんですが、こういうパターンも安全に倒したいなと思ったので、以下のようにしました。

class String
	def split_get(pattern, index, limit = -1)
		self.split(pattern, limit)[index].presence || ''
	end
end

presenceを使わないなら

class String
	def split_get(pattern, index, limit = -1)
		str = self.split(pattern, limit)[index]
		str.nil? ? '' : str
	end
end

これなら

name = 'ファニー・バレンタイン'
last, first = name.split_get('　', 0), name.split_get('　', 1)
=> ["ファニー・バレンタイン", ""]

nilじゃなく空文字で帰ってくるので、NoMethodErrorとかならない。

瑣末なことだけど、こういうオプションもあったほうが便利だよね、ということで。。

追記

コメントでArray#fetchを教えてもらいました。

やっぱり車輪は作る前から存在しているもんだね